ஒரு அமெரிக்க ஜனாதிபதியை இலக்காகக் கொண்ட ஒரு எளிய நகைச்சுவை, இப்போது நாட்டின் அரசியலமைப்பையே உலுக்கும் ஒரு அரசியல் புயலாக வளர்ந்து வருகிறது. ஜனாதிபதி டொனால்ட் டிரம்ப் தன்னை கேலி செய்வதை ஒருபோதும் பொறுத்துக்கொள்ளாத ஒரு தலைவர் என்பது இரகசியமல்ல என்றாலும், அவரது நிர்வாகம் இந்த முறை தனது அரசியல் அதிகாரத்தைப் பயன்படுத்தி அமெரிக்காவின் மிக சக்திவாய்ந்த ஊடக நிறுவனத்தை அமைதிப்படுத்தும் ஒரு முன்னோடியில்லாத நடவடிக்கையைத் தொடங்கியுள்ளது.
இந்த நெருக்கடியின் மையமாக இருப்பது, பிரபல தொலைக்காட்சி தொகுப்பாளர் ஜிம்மி கிம்மெல் கடந்த ஏப்ரல் 23 அன்று தனது நிகழ்ச்சியின் போது ஜனாதிபதியின் மனைவியை இலக்காகக் கொண்டு வெளியிட்ட கருத்து. வாஷிங்டன் செய்தியாளர்களின் விருந்தில் நடந்த துப்பாக்கிச்சூடு துயரத்திற்கு சரியாக 24 மணி நேரத்திற்கு முன்பு ஒளிபரப்பப்பட்ட இந்த நிகழ்ச்சியில், மெலனியா டிரம்ப் "எதிர்பார்க்கும் விதவை" (expectant widow) போன்றவர் என்று கிம்மெல் கேலியாகக் குறிப்பிட்டார். இந்த இரட்டை அர்த்தமுள்ள நகைச்சுவையால் கடுமையாக கோபமடைந்த டிரம்ப் தம்பதியினர், கிம்மெலை வேலையை விட்டு நீக்குமாறு வற்புறுத்தியதுடன், தற்போது அவரது நிகழ்ச்சி ஒளிபரப்பாகும் ABC சேனல் மற்றும் அதன் தாய் நிறுவனமான டிஸ்னியின் ஒளிபரப்பு உரிமங்களை ரத்து செய்ய நடவடிக்கை எடுத்து வருகின்றனர்.
அமெரிக்க ஃபெடரல் கம்யூனிகேஷன்ஸ் கமிஷன் (FCC) மூலம் செயல்படுத்தப்படும் இந்த அடக்குமுறை, ஊடக சுதந்திரம் குறித்து கடுமையான கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது. ஜனாதிபதிக்கு மிகவும் விசுவாசமான கமிஷனின் தலைவர் பிரெண்டன் கார்ரின் தலையீட்டின் பேரில், டிஸ்னி மற்றும் ABC நிறுவனங்களின் ஒளிபரப்பு உரிமங்களை முன்கூட்டியே புதுப்பிக்கும் சாக்கில் கடுமையான விசாரணைக்கு உட்படுத்த கமிஷன் நடவடிக்கை எடுத்துள்ளது. இதற்கு முன்னரும், குடியரசுக் கட்சி ஆர்வலர் சார்லி கிர்க் கொல்லப்பட்ட பிறகு கிம்மெல் செய்த ஒரு நகைச்சுவை காரணமாக அவரது நிகழ்ச்சி பத்து நாட்களுக்கு இடைநிறுத்தப்பட்டது. இது அரசாங்கத்தை விமர்சிக்கும் ஊடக நிறுவனங்களுக்கு இந்த உரிமங்களை ரத்து செய்யும் அச்சுறுத்தல் தொடர்ந்து நீடிக்கிறது என்பதைக் காட்டுகிறது.
இந்த கடுமையான பதிலுக்கு கிம்மெல் தனது வழக்கமான கேலித்தனமான பாணியில் கடந்த திங்கட்கிழமை மீண்டும் பதிலளித்தார். "காலையில் எழுந்ததும் ஜனாதிபதியின் மனைவி உங்களை வேலையை விட்டு நீக்க வேண்டும் என்று ஒரு அறிவிப்பை வெளியிட்டால் எப்படி உணர்வீர்கள் என்று நீங்கள் அனைவரும் அனுபவித்திருக்கிறீர்கள் அல்லவா?" என்று அவர் தனது பார்வையாளர்களிடம் கேட்டார். இது டிரம்ப் தம்பதியினரின் வயது வித்தியாசத்தைப் பற்றிய ஒரு எளிய நகைச்சுவை தவிர, ஒரு கொலைக்கான தூண்டுதல் அல்ல என்று அவர் வலியுறுத்தினார். கடந்த வார இறுதியில் மெலனியா சந்தித்த துயரத்தையும் அவரது அழுத்தத்தையும் தான் புரிந்துகொள்ள முடியும் என்று கூறிய கிம்மெல், வன்முறையை நிராகரிக்கும் உரையாடலை தனது கணவரிடமிருந்தே தொடங்க வேண்டும் என்றும் அவருக்கு பரிந்துரைத்தார்.
அமெரிக்க ஜனநாயகத்தின் உச்சக்கட்டமான பேச்சு சுதந்திரத்தை உறுதிப்படுத்தும் முதல் அரசியலமைப்புத் திருத்தம் (First Amendment) இந்த செயல்முறை மூலம் கடுமையான சவாலுக்கு உள்ளாகியுள்ளது. கம்யூனிகேஷன்ஸ் கமிஷனில் உள்ள ஒரே ஜனநாயகக் கட்சிப் பிரதிநிதியான அன்னா கோமஸ், அரசாங்கத்தை விமர்சிக்கும் நிகழ்ச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்த கமிஷனுக்கு எந்த அரசியலமைப்பு உரிமையும் இல்லை என்று கூறுகிறார். இது சட்டவிரோதமானது மற்றும் முன்னோடியில்லாத அரசியல் பழிவாங்கல் என்று அவர் எச்சரிப்பது, ஒரு கடுமையான ஜனநாயக வீழ்ச்சியின் முன்னறிவிப்பாகும். ஒரு உரிமம் ரத்து செய்யப்பட்டால், அது டிஸ்னி நிறுவனத்திற்கு ஒரு பெரிய பொருளாதார இழப்பாகவும், ஒட்டுமொத்த ஊடகத் துறைக்கு ஒரு மரண அடியாகவும் இருக்கும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.
ஒருவரின் நகைச்சுவை மற்றவருக்கு கோபத்தை ஏற்படுத்தினாலும், அரசு அதிகாரத்தைப் பயன்படுத்தி சிரிப்பை அடக்க மேற்கொள்ளப்படும் இந்த முயற்சி, அமெரிக்கா இன்னும் சுதந்திரமான சிந்தனையாளர்களின் நாடா அல்லது அதிகாரத்தின் முன் அமைதியாக இருக்க வேண்டிய நாடா என்ற கடுமையான கேள்வியை எதிர்காலத்திற்கு விட்டுச் சென்றுள்ளது.
