2026 ஐசிசி ஆண்கள் இருபதுக்கு -20 உலகக் கிண்ண கிரிக்கெட் போட்டிகளின் 'பி' பிரிவின் கீழ், 2026 பெப்ரவரி 16 அன்று கண்டி பல்லேகல சர்வதேச கிரிக்கெட் மைதானத்தில் நடைபெற்ற ஒரு முக்கியமான போட்டியில், நடப்பு சாம்பியனான அவுஸ்திரேலிய அணியை 8 விக்கெட்டுக்களால் இலங்கை அணி தோற்கடித்தது. 182 ஓட்டங்கள் என்ற வெற்றி இலக்கை துரத்திச் சென்ற இலங்கை வீரர்கள், 12 பந்துகள் மீதமிருக்க, 18 ஓவர்களில் 2 விக்கெட்டுக்களை மாத்திரம் இழந்து 184 ஓட்டங்களைப் பெற்று இலக்கை இலகுவாகக் கடந்தனர்.
இந்த சிறப்பான வெற்றியுடன் இலங்கை சுப்பர் 8 சுற்றுக்கான தனது இடத்தை உறுதிப்படுத்தியதுடன், பலம் வாய்ந்த அவுஸ்திரேலிய அணிக்கு இப்போட்டித் தொடரிலிருந்து வெளியேறும் கடுமையான ஆபத்தை இது ஏற்படுத்தியுள்ளது.நாணயச் சுழற்சியில் வென்ற இலங்கை அணித் தலைவர் தசுன் ஷானகவின் அழைப்பின் பேரில், வேகமான ஆடுகளத்தில் முதலில் துடுப்பெடுத்தாட களமிறங்கிய அவுஸ்திரேலிய ஆரம்பத் துடுப்பாட்ட வீரர்கள் மிகவும் வேகமான ஆரம்பத்தைப் பெற்றனர். ட்ராவிஸ் ஹெட் 29 பந்துகளில் 56 ஓட்டங்களையும், அணித் தலைவர் மிட்செல் மார்ஷ் 27 பந்துகளில் 54 ஓட்டங்களையும் குவித்து, முதல் விக்கெட்டுக்காக 8 ஓவர் 3 பந்துகளில் 104 ஓட்டங்கள் என்ற பிரமாண்டமான இணைப்பாட்டத்தை உருவாக்கினர். பவர்ப்ளே (Powerplay) முடிவில் விக்கெட் இழப்பின்றி 70 ஓட்டங்களைப் பெற்றிருந்த அவர்களின் ஆக்ரோஷமான துடுப்பாட்டம் அவுஸ்திரேலியாவை ஒரு பெரிய ஓட்ட எண்ணிக்கைக்கு இட்டுச் செல்லும் என்று தோன்றியது.
ஆனால் இலங்கை பந்துவீச்சாளர்கள் அவுஸ்திரேலியாவின் மத்திய மற்றும் பின்வரிசை துடுப்பாட்ட வீரர்களை எதிர்பாராத விதமாக சரிவடையச் செய்து போட்டியின் கட்டுப்பாட்டை மீண்டும் தங்கள் வசப்படுத்தினர். 104 ஓட்டங்களுக்கு விக்கெட் இழப்பின்றி இருந்த நிலையில் இருந்து, எஞ்சிய 77 ஓட்டங்களுக்குள் அனைத்து 10 விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்த இலங்கை சுழற்பந்து மற்றும் வேகப்பந்து வீச்சாளர்கள் வெற்றி பெற்றனர். அதன்படி, அவுஸ்திரேலிய இன்னிங்ஸ் 20 ஓவர்கள் முடிவில் 181 ஓட்டங்களுக்கு மட்டுப்படுத்தப்பட்டது. கிளென் மேக்ஸ்வெல் தலைமையிலான பின்வரிசை துடுப்பாட்ட வீரர்களை வெற்றிபெற விடாத இலங்கை வீரர்கள், கடைசி இரண்டு ஓவர்களில் 6 ஓட்டங்களுக்கு 4 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினர். இதில், துஷான் ஹேமந்த 37 ஓட்டங்களுக்கு 3 விக்கெட்டுகளையும், துஷ்மந்த சமீர 36 ஓட்டங்களுக்கு 2 விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்தி சிறப்பான பந்துவீச்சை வெளிப்படுத்தினர். சிறந்த களத்தடுப்பு மற்றும் துல்லியமான பந்துவீச்சு இந்த மாற்றத்திற்கு முக்கிய காரணங்களாக அமைந்தன.
பதிலுக்கு துடுப்பெடுத்தாடிய இலங்கை அணியின் ஒரு விக்கெட் விரைவாக வீழ்ந்தாலும், பத்தும் நிஸ்ஸங்க மற்றும் குசல் மெண்டிஸ் இணைந்து இன்னிங்ஸை ஸ்திரப்படுத்தினர். தனது பொறுப்பை நன்கு உணர்ந்த பத்தும் நிஸ்ஸங்க, 52 பந்துகளில் நான்கு மற்றும் ஆறு ஓட்டங்களுடன் ஆட்டமிழக்காமல் குவித்த வேகமான சதம் இலங்கை வெற்றியின் முக்கிய சூத்திரதாரியாக அமைந்தது. அவருக்கு சிறந்த ஆதரவை வழங்கிய குசல் மெண்டிஸ், ஒரு வேகமான அரை சதத்தை அடித்து அவுஸ்திரேலிய பந்துவீச்சாளர்களுக்கு கடும் அழுத்தத்தை கொடுத்தார். அவர்களின் வெற்றிகரமான இணைப்பாட்டத்திற்குப் பிறகு, பவன் ரத்நாயக்கவின் உதவியுடன் இலங்கை 2 விக்கெட்டுகளுக்கு 184 ஓட்டங்களைப் பெற்று வெற்றியைப் பதிவு செய்தது. இதற்கு முன்னர் களத்தடுப்பில் இருந்தபோது நிஸ்ஸங்க பிடித்த சிறப்பான பிடி மற்றும் அவரது இந்த பெறுமதியான இன்னிங்ஸ், இப்போட்டித் தொடரில் இதுவரை வெளிப்படுத்தப்பட்ட சிறந்த ஆட்டங்களில் ஒன்றாக இணைந்துள்ளது.
போட்டியின் நாயகன் விருது பத்தும் நிஸ்ஸங்கவுக்கு வழங்கப்பட்டது.
