குழந்தைகளின் ஊட்டச்சத்து குறைபாட்டை நீக்குவதற்காக அரசாங்கத்தால் செயல்படுத்தப்படும் பாடசாலை காலை உணவு வழங்கும் திட்டம் தற்போது கடுமையான நெருக்கடியை எதிர்கொண்டுள்ளது. நாட்டில் சுமார் நாற்பது இலட்சம் பாடசாலை மாணவர்கள் உள்ளனர், அவர்களில் பதினான்கு இலட்சம் மாணவர்களுக்கு அரசாங்கத்தால் இந்த இலவச உணவு வழங்கப்படுகிறது.
எனினும், தற்போதுள்ள கடுமையான பணவீக்கம் மற்றும் அத்தியாவசிய உணவுப் பொருட்களின் விலை உயர்வு காரணமாக, அரசாங்கம் நிர்ணயித்த தொகைக்கு உணவு வழங்க முடியாது என்று கூறி, உணவு வழங்குநர்கள் இத்திட்டத்திலிருந்து விலகும் அபாயம் ஏற்பட்டுள்ளதாக உணவு வழங்குநர்கள் சங்கங்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன.இந்த காலை உணவுத் திட்டம் தேசிய மக்கள் சக்தி அரசாங்கத்தால் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது, இது குழந்தைகள் பல்வேறு சுகாதாரப் பிரச்சனைகளுக்கு ஆளாவதைத் தடுக்கும் நோக்கத்துடன். குறிப்பாக, ஊட்டச்சத்து குறைபாடு, புற்றுநோய், மூட்டு தொடர்பான நோய்கள், மன அழுத்தம், உயர் இரத்த அழுத்தம், கரோனரி இதய நோய், பக்கவாதம், பித்தப்பை தொடர்பான நோய்கள் மற்றும் மூளையின் செயல்பாட்டை பாதிக்கும் நோய்களிலிருந்து பாடசாலைக் குழந்தைகளைப் பாதுகாப்பதே இதன் முக்கிய நோக்கமாக இருந்தது.
இருப்பினும், உலர் உணவுப் பொருட்கள், எரிவாயு மற்றும் போக்குவரத்துச் செலவுகள் போன்றவையின் விலைகள் பெருமளவில் அதிகரித்ததால், கல்வி அமைச்சகத்தால் பரிந்துரைக்கப்பட்ட சத்தான உணவை வழங்குவது நடைமுறையில் சாத்தியமற்றதாகிவிட்டது என்று விநியோகஸ்தர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். பாடசாலை உணவு வழங்கும் தொழில்முனைவோர் மேம்பாட்டு கூட்டுறவு சங்கத்தின் தலைவர் ஆர்.ஆர்.எஸ். மெதிவெல அவர்கள் குறிப்பிட்டபடி, கடந்த ஒரு மாதத்தில் மட்டும் 250 ரூபாயாக இருந்த ஒரு கிலோ பருப்பின் விலை 350 ரூபாயாகவும், 1100 ரூபாய்க்கு விற்கப்பட்ட ஒரு கிலோ நெத்திலி மீனின் விலை 1600 ரூபாயாகவும் உயர்ந்துள்ளது. இத்தகைய சூழ்நிலையில், பாடசாலைக் குழந்தைகளுக்கு உணவு வழங்கிய பலரும் தற்போது அந்த நடவடிக்கைகளில் இருந்து விலகி வருவதாக அவர் தெரிவித்தார்.
தற்போது, அரசாங்கம் ஒரு முன்பள்ளி மாணவரின் உணவுக்காக 100 ரூபாயும், முன்பள்ளிக்கு மேற்பட்ட ஒரு மாணவருக்காக 110 ரூபாயும் விநியோகஸ்தர்களுக்கு செலுத்துகிறது. இருப்பினும், இந்த சிறிய தொகைக்கு அரிசி, பருப்பு, காய்கறிகள், மல்லும், மீன், நெத்திலி, கருவாடு, சோயா, முட்டை மற்றும் பழங்கள் அடங்கிய ஒரு சமச்சீர் உணவை தற்போதைய சந்தை விலையில் வழங்குவது சாத்தியமில்லை என்று தலைவர் சுட்டிக்காட்டுகிறார். இது தவிர, தினசரி பாடசாலை மாணவர்களில் சுமார் பத்து சதவீதத்தினர் பாடசாலைக்கு வராததால், அதற்கான தொகையில் பத்து சதவீதத்தை குறைப்பது விநியோகஸ்தர்களுக்கு மற்றொரு பிரச்சனையாக மாறியுள்ளது. எனவே, தற்போதுள்ள பொருளாதார பணவீக்கத்தை கருத்தில் கொண்டு உணவு வழங்குநர்களுக்கு வழங்கப்படும் தொகையை அதிகரிக்க அதிகாரிகள் நடவடிக்கை எடுக்காவிட்டால், இந்த உணவு விநியோக நடவடிக்கையிலிருந்து முழுமையாக விலகுவதைத் தவிர வேறு வழியில்லை என்று ஆர்.ஆர்.எஸ். மெதிவெல மேலும் கூறினார்.