அமெரிக்காவின் வடக்கு கலிபோர்னியாவில் உள்ள ஒரு நெடுஞ்சாலையில் ஒரு காட்டு குதிரை அல்லது வரிக்குதிரை சுதந்திரமாக அலைவதைப் பார்ப்பது ஒரு சாதாரண காட்சி அல்ல. ஆனால் கடந்த சில நாட்களாக, லிங்கன் நகர மக்களுக்கு இது ஒரு வழக்கமான, வேடிக்கையான மற்றும் கவர்ச்சிகரமான அனுபவமாக மாறியுள்ளது.
‘சியூஸ்’ எனப் பெயரிடப்பட்ட இந்த அற்புதமான வரிக்குதிரை, நான்கு நாட்கள் போன்ற குறுகிய காலத்தில் தான் அடைக்கப்பட்டிருந்த இடத்திலிருந்து இரண்டு முறை தப்பிச் செல்ல முடிந்தது, இது இந்த சர்ச்சைக்குரிய செய்திக்கு பின்னணியை அமைத்தது. ஏப்ரல் 10 அன்று அப்பகுதியைத் தாக்கிய கடுமையான புயல் காலநிலையுடன் முதல் முறையாகத் தப்பிச் சென்ற சியூஸ், லிங்கன் நகர எல்லைக்குள் அலைந்து திரிந்தபோது அதிகாரிகளால் பாதுகாப்பாகப் பிடிக்கப்பட்டது. ஆனால் அந்த சம்பவத்திற்கு சில நாட்களுக்குப் பிறகு, அதாவது ஏப்ரல் 13 அன்று, அது மீண்டும் ஒருமுறை தன்னை அடைத்திருந்த இரும்பு வேலிகளைத் தாண்டி நெடுஞ்சாலைக்கு வர முடிந்தது.
இந்த விலங்கின் திடீர் பயணங்களால் அப்பகுதி மக்களிடையே எந்தவித பதட்டமோ அல்லது போக்குவரத்து நெரிசலோ ஏற்படாதது ஒரு சிறப்பு அம்சமாகும். பிளேசர் மாவட்ட விலங்கு சேவை அதிகாரிகளுக்கு கூட இந்த அற்புதமான விருந்தினரின் வருகை ஒரு புதிய அனுபவத்தைக் கொடுத்தது. முதல் முறையாகத் தப்பிச் சென்றபோது ஒரு இரவு முழுவதும் விலங்கு தங்குமிடத்தில் கழித்த சியூஸ், அதன் மிகவும் அமைதியான மற்றும் பழக்கமான நடத்தை காரணமாக அங்கிருந்த அதிகாரிகளின் அன்பைப் பெற்றது. அமெரிக்காவின் முக்கிய செய்தி சேனல்கள் மற்றும் சமூக ஊடகங்கள் வழியாகவும் இந்த அற்புதமான ‘கோடிட்ட தப்பி ஓடியவரின்’ கதை தற்போது வேகமாகப் பரவி வருகிறது, மேலும் சியூஸ் ஏற்கனவே அந்தப் பகுதியில் ஒரு பிரபலமான நட்சத்திரமாக மாறிவிட்டது.
கலிபோர்னியா சட்டத்தின்படி, வரிக்குதிரைகள் போன்ற வெளிநாட்டு விலங்குகளை வளர்ப்பது தடைசெய்யப்படவில்லை, மேலும் கடுமையான உரிம விதிகள் எதுவும் நடைமுறையில் இல்லை. இருப்பினும், விலங்கு உரிமையாளர்கள் அத்தகைய விலங்குகளைக் கையாள்வதில் குறைந்தபட்சம் இரண்டு வருட அனுபவமும், விலங்கு சுதந்திரமாக உலாவக்கூடிய பாதுகாப்பான இடமும் கொண்டிருப்பது கட்டாயமாகும். சியூஸின் இந்த திடீர் தப்பித்தல்களுக்கு முக்கிய காரணமாக அதிகாரிகள் சுட்டிக்காட்டுவது, அது இன்னும் இந்த புதிய சூழலுக்குப் பழகி வருவதால் ஏற்பட்ட மன அழுத்தம் மற்றும் மோசமான வானிலை காரணமாக பாதுகாப்பு வேலிகள் பலவீனமடைந்ததுதான். இத்தகைய அசாதாரண விலங்குகளை வளர்க்கும்போது அவற்றின் பாதுகாப்பையும் நடைமுறை நலனையும் உறுதிப்படுத்துவதன் முக்கியத்துவத்தை இந்த சம்பவம் மூலம் அதிகாரிகள் கடுமையாக வலியுறுத்துகின்றனர்.
சட்டத்தின்படி உரிமையாளருக்கு எதிராக இதுவரை எந்த சட்ட நடவடிக்கையும் எடுக்கப்படவில்லை என்றாலும், சியூஸ் மீண்டும் ஒருமுறை இப்படி தப்பிச் செல்லுமா என்ற நிச்சயமற்ற தன்மை இன்னும் நீங்கவில்லை. புயல் சூழ்நிலைகளை எதிர்கொள்ளக்கூடிய வலுவான பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகளையும், புதிய சூழலுக்குப் பழகுவதற்குத் தேவையான சுதந்திரத்தையும் உரிமையாளர் சியூஸுக்கு முறையாக வழங்குவாரா என்ற கேள்வி விலங்கு ஆர்வலர்கள் மத்தியில் உள்ளது.
இறுதியில் சியூஸ் மீண்டும் அதன் உரிமையாளரின் அடைக்கலத்திற்கு கொண்டு செல்லப்பட்டாலும், சுதந்திரத்தைத் தேடி அலைந்த அந்த அற்புதமான கோடிட்ட விலங்கின் அழகான நினைவுகள் லிங்கன் மக்களின் மனதிலிருந்து ஒருபோதும் நீங்காது.
