ஜெஃப்ரி எப்ஸ்டீன் மன்ஹாட்டன் சிறையில் எழுதியதாகக் கூறப்படும் தற்கொலைக் குறிப்பு, கிட்டத்தட்ட ஏழு ஆண்டுகளாக நியூயோர்க் நீதிமன்றத்தில் இரகசியமாகப் பாதுகாக்கப்பட்டு வருகிறது. 2019 ஜூலை மாதம் எப்ஸ்டீன் தனது சிறை அறையில் கழுத்தில் துணியுடன் காயமடைந்த நிலையில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட பின்னர், இந்தக் குறிப்பைத் தான் கண்டெடுத்ததாக அவரது சிறை அறையில் இருந்த மற்றொரு கைதி தெரிவித்துள்ளார்.அந்தச் சம்பவத்தில் எப்ஸ்டீன் உயிர் பிழைத்தாலும், சில வாரங்களுக்குப் பிறகு அவர் சிறையில் இறந்து கிடந்தார்.
இந்தக் குறிப்பைக் கண்டெடுத்த நிக்கோலஸ் டார்டாக்லியோன் என்ற கைதியின் குற்றவியல் வழக்கின் ஒரு பகுதியாக, ஒரு ஃபெடரல் நீதிபதி பின்னர் இந்த ஆவணத்தை முத்திரையிட்டுள்ளார். இதனால், எப்ஸ்டீனின் சர்ச்சைக்குரிய மரணம் குறித்து விசாரணை நடத்திய புலனாய்வாளர்களுக்கு இந்த முக்கியமான ஆதாரம் கிடைக்கவில்லை. இருப்பினும், "விடைபெற வேண்டிய நேரம் வந்துவிட்டது" என்று குறிப்பிடப்பட்டதாகக் கூறப்படும் இந்தக் குறிப்பை வெளியிடுமாறு 'தி நியூயோர்க் டைம்ஸ்' செய்தித்தாள் சமீபத்தில் நீதிபதியிடம் கோரிக்கை விடுத்துள்ளது.
எப்ஸ்டீன் தொடர்பான அரசாங்க விசாரணைகளில் முன்னோடியில்லாத வெளிப்படைத்தன்மை நிலவும் இக்காலத்திலும், இந்தக் குறிப்பு பொதுமக்களிடமிருந்து மறைக்கப்பட்டு வருகிறது. டிசம்பர் மாதம் முதல் நீதித்துறை அவர்தொடர்பான மில்லியன் கணக்கான ஆவணங்களை வெளியிட்டுள்ளது, ஆனால் இந்தக் குறிப்பு அவற்றில் இல்லை. இருப்பினும், இந்த ஆவணங்களில் உள்ள இரண்டு பக்க காலவரிசை அறிக்கையில், டார்டாக்லியோனின் சட்டச் சிக்கல்களில் இந்தக் குறிப்பு எவ்வாறு சிக்கியது என்பது விவரிக்கப்பட்டுள்ளது, மேலும் அவரது வழக்கறிஞர்கள் இது ஒரு உண்மையான ஆவணம் என்பதை உறுதிப்படுத்தியுள்ளனர் என்றும் அதில் மேலும் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
2019 ஜூலை மாதம் எப்ஸ்டீனின் கழுத்தில் சிவப்பு அடையாளங்கள் காணப்பட்டபோது, டார்டாக்லியோன் தன்னைத் தாக்கியதாக எப்ஸ்டீன் முதலில் குற்றம் சாட்டினார். நான்கு கொலைக் குற்றச்சாட்டுகளை எதிர்கொண்டிருந்த முன்னாள் பொலிஸ் அதிகாரியான டார்டாக்லியோன் அந்தக் குற்றச்சாட்டை கடுமையாக மறுத்தார். இருப்பினும், ஒரு வாரத்திற்குப் பிறகு, எப்ஸ்டீன் சிறை அதிகாரிகளிடம் தனக்கு அவருடன் எந்தப் பிரச்சினையும் இல்லை என்றும், அவருடன் ஒரே அறையில் இருப்பது பாதுகாப்பானது என்றும் தெரிவித்தார். 2023 இல் குற்றவாளியாக அறிவிக்கப்பட்ட டார்டாக்லியோன் தற்போது நான்கு ஆயுள் தண்டனைகளை அனுபவித்து வருகிறார், மேலும் தான் நிரபராதி என்று தொடர்ந்து கூறி வருகிறார்.
டார்டாக்லியோன் கூறியபடி, எப்ஸ்டீன் வேறு அறைக்கு மாற்றப்பட்ட பிறகு அவருக்கு இந்தக் குறிப்பு கிடைத்தது. மஞ்சள் நிறக் காகிதத்தில் எழுதப்பட்டு ஒரு காமிக் புத்தகத்தில் வைக்கப்பட்டிருந்த அந்தக் குறிப்பில், புலனாய்வாளர்கள் பல மாதங்களாக விசாரணை நடத்தியும் எதுவும் கண்டுபிடிக்கவில்லை என்றும், இப்போது விடைபெற வேண்டிய நேரம் வந்துவிட்டது என்றும் குறிப்பிடப்பட்டிருந்ததாக அவர் நினைவு கூர்ந்தார். தனக்கு எதிராக எப்ஸ்டீன் தொடர்ந்து குற்றம் சாட்டினால், தனது பாதுகாப்பிற்காகப் பயன்படுத்தும் நோக்கில் அவர் இந்தக் குறிப்பை தனது வழக்கறிஞர்களிடம் வழங்கியுள்ளார்.
2023 ஆம் ஆண்டின் நீதித்துறை அறிக்கை உட்பட எந்தவொரு உத்தியோகபூர்வ விசாரணையிலும் இந்தக் குறிப்பு குறிப்பிடப்படவில்லை. ஆனால் ஆவணப்படுத்தப்பட்ட காலவரிசை அறிக்கையின்படி, டார்டாக்லியோனின் வழக்கறிஞர்களான புரூஸ் பார்கெட் மற்றும் ஜான் வீடர் ஆகியோர் இந்தக் குறிப்பின் நம்பகத்தன்மையை உறுதிப்படுத்த நடவடிக்கை எடுத்துள்ளனர். இறுதியில், இந்த வழக்கை விசாரித்த நீதிபதி கென்னத் எம். காராஸ், ஆவணத்தை நீதிமன்றத்தில் சமர்ப்பிக்குமாறு உத்தரவிட்டார். அதன் பிறகு, டார்டாக்லியோனின் வழக்கறிஞர்களிடையே ஏற்பட்ட சர்ச்சைக்குரிய சூழ்நிலை காரணமாக, வழக்கறிஞர்-வாடிக்கையாளர் இரகசியத்தன்மையைப் பாதுகாக்க இந்த ஆவணமும் அதனுடன் தொடர்புடைய கோப்புகளும் நீதிமன்றத்தின் பாதுகாப்பு அறைகளில் முத்திரையிடப்பட்டு வைக்கப்பட்டன.
