'மேம்படுத்தப்பட்ட விளையாட்டுப் போட்டிகள்' (Enhanced Games) என்பது, விளையாட்டு வீரர்கள் வெளிப்படையாகவே செயல்திறனை மேம்படுத்தும் மருந்துகளை (performance-enhancing drugs/doping) பயன்படுத்த அனுமதித்து ஏற்பாடு செய்யப்பட்ட ஒரு சர்ச்சைக்குரிய போட்டியாகும். ஜேர்மன் பில்லியனரான கிறிஸ்டியன் அன்கர்மேயர் (Christian Angermayer) என்பவரால் தொடங்கப்பட்ட இந்தத் திட்டம், பாரம்பரிய விளையாட்டுப் போட்டிகளில் இரகசியமாக மருந்துகளைப் பயன்படுத்தி ஏமாற்றும் வீரர்களை விட, தங்கள் வீரர்கள் வெளிப்படையாகச் செயல்படுவதாகக் கூறி, அதற்கு நியாயப்படுத்தலை வழங்க முயற்சிக்கிறது.
எவ்வாறாயினும், இது வெறும் விளையாட்டு செயல்திறனுக்காக மட்டுமல்லாமல், நீண்ட ஆயுளை (longevity) எதிர்பார்த்தும் செய்யப்படுகிறது என்று அன்கர்மேயர் கூறினாலும், உண்மையில் இந்த இரண்டு நோக்கங்களும் ஒன்றுக்கொன்று முரண்படலாம் என்றும், சில முன்னாள் உயரடுக்கு விளையாட்டு வீரர்கள் நடுத்தர வயதில் கடுமையான சுகாதாரப் பிரச்சினைகளை எதிர்கொள்கிறார்கள் என்றும் ஆய்வுகள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளன.உண்மையில், இந்த விளையாட்டுப் போட்டிகள் அன்கர்மேயரால் விற்கப்படும் விலையுயர்ந்த உணவுப் bổணைகளை (supplements) ஊக்குவிக்கும் ஒரு பெரிய விளம்பரத் திட்டம் என்று விமர்சகர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். ஏற்கனவே 200 பில்லியன் டாலர் மதிப்புள்ள உலகளாவிய உணவுப் bổணைகள் சந்தை, அடுத்த சில ஆண்டுகளில் இருமடங்காகும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. போட்டியின் வெளிப்படைத்தன்மை குறித்து அதிகாரிகள் பெருமை பேசினாலும், வீரர்கள் பயன்படுத்திய மருந்துகள் என்ன, எந்த அளவுகளில் பயன்படுத்தப்பட்டன என்பது குறித்த குறிப்பிட்ட தகவல்கள் யாருக்கும் தெரியாது. மேலும், 30க்கும் மேற்பட்ட வீரர்களைப் பயன்படுத்தி நடத்தப்படும் மருத்துவப் பரிசோதனைக்கும் சம்பந்தப்பட்ட நிறுவனமே நிதியளிப்பதால், அதன் நம்பகத்தன்மை குறித்து கேள்விகள் எழுந்துள்ளன.
இந்த நிறுவனம் விற்கும் சில bổணைகள் மற்றும் பெப்டைட்களின் (peptides) அறிவியல் அடிப்படை குறித்து மருத்துவ நிபுணர்கள் கடுமையான சந்தேகங்களை எழுப்பியுள்ளனர். ஸ்கிரிப்ஸ் ஆராய்ச்சி நிறுவனத்தின் இருதயநோய் நிபுணர் எரிக் டோபோல் (Eric Topol), பொதுவாகப் பயன்படுத்தப்படும் பெப்டைட்களுக்குப் போதுமான ஆதாரங்கள் இல்லை என்று சுட்டிக்காட்டுகிறார். மேலும், முதுமையைத் தடுப்பதாகக் கூறி விற்கப்படும் 'N.A.D.+' என்ற பிரபலமான bổணையின் கோட்பாட்டு அடிப்படையே சமீபத்தில் 'நேச்சர் மெட்டபாலிசம்' (Nature Metabolism) இதழில் வெளியிடப்பட்ட ஒரு ஆய்வால் தகர்க்கப்பட்டுள்ளது. அந்த ஆய்வில், வயதாகும்போது இரத்தத்தில் N.A.D.+ அளவு உண்மையில் குறையவில்லை என்பது உறுதிப்படுத்தப்பட்டது.
கோவிட் தொற்றுநோயுடன் சுகாதார அமைப்பு மீதான அவநம்பிக்கையும், சமூக ஊடக செல்வாக்கு செலுத்துபவர்களின் (influencers) பிரச்சாரங்களுமே இந்த மருத்துவமற்ற தீர்வுகளுக்கு சமூகத்தில் பெரும் தேவை ஏற்படக் காரணம் என்று டாக்டர் டோபோல் கூறுகிறார். மருத்துவரின் பரிந்துரையின்றி தாங்களாகவே ஊசி போட்டுக்கொள்ளக்கூடிய கருவிகளைப் பயன்படுத்த மக்கள் பழக்கப்பட்டுவிட்டதும் இதற்கு ஒரு முக்கிய காரணமாகும். மேலும், பெப்டைட்களுக்கான கூட்டாட்சி கட்டுப்பாடுகளை தளர்த்த ராபர்ட் எஃப். கென்னடி (Robert F. Kennedy) போன்ற அரசியல் பிரமுகர்கள் முயற்சிப்பது, டொனால்ட் டிரம்ப் ஜூனியர் (Donald Trump Jr.) போன்ற பிரபலங்களின் ஆதரவையும் பெறும் 'என்ஹான்ஸ்டு குரூப்' (Enhanced Group) நிறுவனத்திற்கு மிகப்பெரிய நன்மையை அளிக்கும் என்று ஊடக அறிக்கைகள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன.
எவ்வாறாயினும், விளையாட்டு உலகில் ஒரு "புரட்சி" என்று வர்ணிக்கப்பட்ட இந்த போட்டியின் முடிவுகள் மிகவும் சலிப்பானதாக இருந்தன. ஏற்பாட்டாளர்களின் கூற்றுப்படி, யூடியூப் மூலம் சுமார் இரண்டரை லட்சம் பேர் பார்த்த இந்த போட்டியில், மருந்துகளைப் பயன்படுத்திய ஒரு வீரர் ஒரு உலக சாதனையை மட்டுமே முறியடித்தார். குறிப்பிடத்தக்க விஷயம் என்னவென்றால், மருந்துகள் இல்லாத மூன்று தூய்மையான விளையாட்டு வீரர்கள் (ஒரு நீச்சல் வீரர் மற்றும் இரண்டு ஓட்டப்பந்தய வீரர்கள்) தங்கள் பிரிவுகளில் வெற்றி பெற்றனர். பெண்களுக்கான 100 மீட்டர் ஓட்டப்பந்தயத்தில் வெற்றி பெற்ற பார்படாஸ் வீராங்கனை டிரிஸ்டன் எவ்லின் (Tristan Evelyn), வெற்றி பெற வெறும் வேதியியலை விட அதிகம் தேவை என்பதை இது தெளிவாக நிரூபித்தது என்று கூறினார்.
