பூச்சிகள் வெறும் உள்ளுணர்வின் அடிப்படையில் செயல்படும் இயந்திரங்கள் போன்ற உயிரினங்கள் என்ற இதுவரை நிலவி வந்த கருத்தை சவால் செய்து, வண்டுகளுக்கு (Bumblebees) பிரச்சனைகளைத் தீர்க்க கருவிகளைப் பயன்படுத்தும் அற்புதமான திறன் இருப்பதாக விஞ்ஞானிகள் குழு ஒன்று உறுதிப்படுத்தியுள்ளது. 'Science' என்ற புகழ்பெற்ற அறிவியல் இதழில் வெளியிடப்பட்ட சமீபத்திய ஆய்வு அறிக்கையின்படி, இந்த கண்டுபிடிப்பு பூச்சிகளின் உயர் மட்ட அறிவாற்றல் திறன்களை தெளிவாக விளக்குகிறது.
சுமார் நூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, ஒரு வாழைப்பழத்தைப் பெறுவதற்காக சிம்பன்சிகள் பல பெட்டிகளை ஒன்றன் மேல் ஒன்றாக அடுக்கி அமைத்த கிளாசிக் ஆய்வு மாதிரியைப் பூச்சிகளுக்குப் பயன்படுத்தி இந்த சோதனை வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. பிரைமேட்டுகள், யானைகள் மற்றும் காகங்கள் போன்ற விலங்குகளுக்குப் பிறகு, இத்தகைய தன்னிச்சையான சிக்கலைத் தீர்க்கும் திறன் கொண்ட விலங்குகளின் சிறப்புப் பட்டியலில் வண்டுகளும் இப்போது சேர்க்கப்பட்டுள்ளன.பின்லாந்தில் உள்ள ஓலு பல்கலைக்கழகத்தின் நடத்தை ஆய்வாளர் டாக்டர் ஓலி லூக்கோலா தலைமையிலான ஆராய்ச்சியாளர்கள் குழு, சில வாரங்கள் வயதுடைய வண்டுகளைப் பயன்படுத்தி இந்த சோதனையை நடத்தியது. முதலில், சர்க்கரை நீர் கொண்ட நீல நிற செயற்கை மலரைக் கண்டறிய இந்த விலங்குகளுக்குப் பயிற்சி அளிக்கப்பட்டது. பின்னர், அந்த மலர் ஒரு வெளிப்படையான அறையின் கூரையில் பொருத்தப்பட்டது, அது வண்டுகளால் பறந்து அடைய முடியாத உயரத்தில் வைக்கப்பட்டது. இந்த சவாலை சமாளிக்க, ஆராய்ச்சியாளர்கள் அறைக்குள் ஒரு சிறிய பாலிஸ்டிரீன் (polystyrene) பந்தை அறிமுகப்படுத்தினர். ஒரு வண்டு மலரை அடைய வேண்டுமானால், அந்த பந்தை ஒரு குறிப்பிட்ட இடத்திற்கு உருட்டி அதன் மீது ஏற வேண்டும். இது அந்த விலங்குகள் இதற்கு முன் ஒருபோதும் அனுபவிக்காத, மேலும் அவர்களுக்குப் பயிற்சி அளிக்கப்படாத முற்றிலும் புதிய செயல்முறையாகும்.
ஆரம்ப சோதனையில், 75 சதவீத வண்டுகள் சவாலை வென்று மலரை அடைய முடிந்தது. டாக்டர் லூக்கோலாவின் கூற்றுப்படி, ஒரு குறிப்பிட்ட நோக்கத்தை அடைய ஒரு வெளிப்புறப் பொருளை ஒரு கருவியாகப் பயன்படுத்த முடியும் என்ற புரிதல் விலங்குக்கு இருக்க வேண்டும் என்பதை இது உறுதிப்படுத்துகிறது. இருப்பினும், வண்டுகள் உண்மையில் சிக்கலைப் புரிந்துகொண்டு இதைச் செய்ததா, அல்லது பந்தை உருட்டும் விளையாட்டில் ஈடுபட்டதால் தற்செயலாக வெற்றி பெற்றதா என்பது குறித்து விஞ்ஞானிகளுக்கு மேலும் சந்தேகம் இருந்தது. இதை உறுதிப்படுத்த, அவர்கள் இந்த சோதனையின் மற்றொரு சிக்கலான கட்டத்தை செயல்படுத்தினர்.
இந்த கட்டத்தில், வண்டுகள் இடது மற்றும் வலது என இரண்டு அறைகளை ஆராய அனுமதிக்கப்பட்டன, அவற்றில் ஒரு அறையில் மட்டுமே செயற்கை மலர் வைக்கப்பட்டது. பந்தை அறிமுகப்படுத்துவதற்கு முன், மலர் இருக்கும் இடத்தை நீல நிறத்தில் பார்க்க முடியாதபடி அறை சிவப்பு ஒளியால் ஒளிரூட்டப்பட்டது. பின்னர் பந்து அறிமுகப்படுத்தப்பட்டபோது, மலர் கண்ணுக்குத் தெரியாத நிலையில் கூட, வண்டுகள் தங்கள் நினைவாற்றலால் மலர் இருந்த இடத்திற்கு பந்தை சரியாக உருட்டிச் செல்ல முடிந்தது. இந்த சிக்கலான சோதனையில், 30 வண்டுகளில் 23 வண்டுகள் வெற்றிகரமான முடிவுகளைக் காட்டின. இந்த ஆய்வில் பங்கேற்காத லண்டன் குயின் மேரி பல்கலைக்கழகத்தின் பேராசிரியர் லார்ஸ் சிட்கா கருத்துப்படி, சிறிய மூளை கொண்ட பூச்சிகள் புதிய சிக்கல்களுக்கு வெற்றிகரமான தீர்வுகளை உருவாக்க முடியும் என்பதை இது மிகத் தெளிவாக நிரூபிக்கிறது, மேலும் அவர்களின் ஆய்வகத்திலும் வண்டுகள் கணக்கீடுகள் மற்றும் பொருட்களைக் கையாளுதல் போன்ற தனித்துவமான செயல்களைச் செய்வது கவனிக்கப்பட்டுள்ளது.
