இலங்கை கடற்படையின் 27வது கடற்படைத் தளபதியாக வைஸ் அட்மிரல் டேமியன் பெர்னாண்டோ இன்று ஜூலை 01 ஆம் திகதி முதல் கடமைகளை பொறுப்பேற்க உள்ளார். ஜனாதிபதி அனுர குமார திசாநாயக்கவின் உத்தரவுகள் மற்றும் ஆலோசனைகளின் பேரில் இந்த நியமனம் செய்யப்பட்டுள்ளதுடன், அதற்காக அவர் ரியர் அட்மிரல் பதவியில் இருந்து வைஸ் அட்மிரல் பதவிக்கு உயர்த்தவும் நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்டுள்ளது.
கடற்படையின் தலைமை அதிகாரியாக முன்னர் பணியாற்றிய டேமியன் பெர்னாண்டோவுக்கு அதற்கான நியமனக் கடிதம் 2026 ஜூன் 30 ஆம் திகதி ஜனாதிபதி செயலாளர் கலாநிதி நந்திக சனத் குமாரநாயக்கவினால் வழங்கப்பட்டது. இதுவரை அப்பதவியில் பணியாற்றிய தற்போதைய கடற்படைத் தளபதி அட்மிரல் கஞ்சன பானகொட ஜூலை 01 ஆம் திகதி ஓய்வுபெற உள்ளார், ஓய்வுபெறுவதற்கு இணையாக அவருக்கு அட்மிரல் பதவிக்கு பதவி உயர்வு வழங்கப்பட்டுள்ளது.வென்னப்புவ புனித ஜோசப் வாஸ் கல்லூரியின் பழைய மாணவரான வைஸ் அட்மிரல் டேமியன் பெர்னாண்டோ, 1991 ஆம் ஆண்டில் 21வது ஆட்சேர்ப்பின் கீழ் நிறைவேற்றுப் பிரிவின் கடெட் அதிகாரியாக இலங்கை கடற்படையில் இணைந்தார். சில தகவல்களின்படி இது 13வது ஆட்சேர்ப்பாகவும் குறிப்பிடப்படுகிறது, திருகோணமலை கடற்படை மற்றும் கடல்சார் அகாடமியில் தனது அடிப்படைப் பயிற்சியை முடித்த அவர், 1993 ஆம் ஆண்டில் சப் லெப்டினன்ட் (Sub Lieutenant) பதவியில் ஆணையிடப்பட்டார். இராணுவ சேவையில் ஈடுபட்டு உயர் கல்வித் தகுதிகளைப் பெற்ற அவர், ஜெனரல் சேர் ஜோன் கொத்தலாவல பாதுகாப்புப் பல்கலைக்கழகத்தில் பாதுகாப்பு ஆய்வுகளில் முதுவிஞ்ஞானி (MSc in Defence Studies) பட்டத்தையும், லண்டன் கிங்ஸ் கல்லூரியில் (King’s College London) சர்வதேச பாதுகாப்பு மற்றும் மூலோபாயம் தொடர்பான முதுகலை (MA in International Security and Strategy) பட்டத்தையும் பெற்றார்.
பீரங்கி மற்றும் ஏவுகணை நிபுணராக தனது தொழில் வாழ்க்கையை வடிவமைத்த வைஸ் அட்மிரல் டேமியன் பெர்னாண்டோ, 2003 ஆம் ஆண்டில் இந்தியாவில் உள்ள INS துரோணாச்சார்யா நிறுவனத்தில் பீரங்கி மற்றும் ஏவுகணைப் பயிற்சியையும், 2010 ஆம் ஆண்டில் சீனாவில் கடற்படை பீரங்கி பராமரிப்பு பொறியியல் பாடநெறியையும் உள்ளடங்கலாக பல உள்நாட்டு மற்றும் வெளிநாட்டு பயிற்சிகளை வெற்றிகரமாக முடித்துள்ளார். 35 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான நீண்ட சேவை அனுபவம் கொண்ட அவர், தனது தொழில் வாழ்க்கையில் 4வது வேகத் தாக்குதல் படகுப் படைப்பிரிவின் தளபதி, கடற்படை மற்றும் கடல்சார் அகாடமியின் கட்டளை அதிகாரி (Commandant), பணியாளர் மேம்பாட்டு பணிப்பாளர் நாயகம் மற்றும் வடக்கு, மத்திய மற்றும் கிழக்கு கடற்படைப் பிரதேசங்களின் தளபதி போன்ற பல முக்கிய பதவிகளை வகித்துள்ளார். 2023 ஆம் ஆண்டு ஜனவரி மாதத்தில் ரியர் அட்மிரல் பதவிக்கு உயர்த்தப்பட்ட அவர், தனது வீரத்திற்காக ரணசூர பதக்கத்தையும் (RSP) மற்றும் சிறந்த சேவைக்காக உத்தம சேவா பதக்கத்தையும் (USP) வென்றதுடன், கடற்படைத் தளபதிகளிடமிருந்து 6 பாராட்டுச் சான்றிதழ்களையும் பெற்றுள்ளார்.
ஜனாதிபதி அனுர குமார திசாநாயக்கவின் ஆட்சிக்காலத்தில் பாதுகாப்புப் பிரிவுகளில் ஏற்படும் ஒரு முக்கிய தலைமைத்துவ மாற்றமாக இது அமைகிறது, இது எதிர்கால கடல்சார் நடவடிக்கைகளுக்கு மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாக இருக்கும் என்று பாதுகாப்புப் பிரிவுகள் நம்புகின்றன. இலங்கை கடற்படை எதிர்கொள்ளும் முக்கிய சவால்களான கடல்சார் பாதுகாப்பை உறுதிப்படுத்துதல், போதைப்பொருள் கடத்தல் மற்றும் வர்த்தகத்தைத் தடுத்தல் அத்துடன் பிராந்திய பாதுகாப்பைப் பேணுதல் போன்ற துறைகளில் வைஸ் அட்மிரல் டேமியன் பெர்னாண்டோவின் தலைமையில் விசேட கவனம் செலுத்தப்படும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அவரது உயர் தொழில்முறை மற்றும் மூலோபாய அணுகுமுறைகள் மூலம் எதிர்காலத்தில் கடற்படையின் செயல்பாடுகள் மேலும் வலுப்படுத்தப்படும்.