2026 ஃபிஃபா உலகக் கோப்பை கால்பந்து போட்டியின் மிகவும் முக்கியமான அரையிறுதிப் போட்டியில் இங்கிலாந்துக்கு எதிராக 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் தற்போதைய உலக சாம்பியன் அர்ஜென்டினா ஒரு சிறப்பான வெற்றியைப் பதிவு செய்தது. அட்லாண்டாவில் உள்ள மெர்சிடிஸ்-பென்ஸ் மைதானத்தில் நடைபெற்ற இந்தப் போட்டி ஆரம்பம் முதலே மிகவும் போட்டித்தன்மை வாய்ந்ததாக இருந்ததுடன், இரு அணி வீரர்களிடமிருந்தும் பல கடுமையான தவறுகளும், தீவிரமான உடல் உத்திகளும் காணப்பட்டன.
இருபது ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக ஒரு பெரிய சர்வதேசப் போட்டியில் இந்த பாரம்பரிய போட்டியாளர்கள் இருவரும் சந்தித்த முதல் சந்தர்ப்பம் இது என்பதால், உலகத்தின் கவனம் இதன் மீது குவிந்திருந்தது. போட்டியின் முதல் பாதி கோல் இல்லாமல் முடிவடைந்தாலும், இரண்டாவது பாதியின் 55வது நிமிடத்தில் மோர்கன் ரோஜர்ஸ் கொடுத்த பந்தை இங்கிலாந்தின் அந்தோனி கோர்டன் வெற்றிகரமாக கோலாக மாற்றினார். இந்த கோலுடன் இங்கிலாந்து போட்டியில் முன்னிலை பெற்றதுடன், அர்ஜென்டினா கடுமையான அழுத்தத்திற்கு உள்ளானது. போட்டி முழுவதும் இங்கிலாந்து கோல் கீப்பர் ஜோர்டான் பிக்போர்டின் சிறந்த பந்து தடுப்புகள் மற்றும் கோல் கோட்டில் செய்யப்பட்ட தற்காப்பு உத்திகள் காரணமாக அர்ஜென்டினாவுக்கு கோல் அடிக்க கடினமாக இருந்தது.
இருப்பினும், போட்டி முடிவடைய சில நிமிடங்கள் மட்டுமே எஞ்சியிருந்த நிலையில், லியோனல் மெஸ்ஸி தலைமையிலான அர்ஜென்டினா அணி போராட்டத்தைக் கைவிடாமல் ஒரு திருப்புமுனை ஆட்டத்தை நடத்தியது. அதன்படி, 85வது நிமிடத்தில் லியோனல் மெஸ்ஸியின் திறமையான பந்து பரிமாற்றத்தைப் பயன்படுத்தி என்சோ பெர்னாண்டஸ் அர்ஜென்டினாவுக்காக சமன் கோலை பதிவு செய்தார். அர்ஜென்டினா வீரர்கள் அத்துடன் நிற்காமல், போட்டியின் கூடுதல் நேரத்தில், அதாவது 92வது நிமிடத்தில் லௌதாரோ மார்டினஸ் அடித்த தீர்க்கமான கோலுடன் போட்டியில் வெற்றியைத் தமதாக்கிக் கொண்டனர்.
இந்த அற்புதமான வெற்றியுடன், அர்ஜென்டினா இந்த உலகக் கோப்பை போட்டியின் இறுதிப் போட்டிக்குத் தகுதி பெற்றதுடன், அங்கு அவர்கள் வலிமையான ஸ்பெயின் அணிக்கு எதிராக விளையாட வேண்டும். ஸ்பெயின் தனது அரையிறுதிப் போட்டியில் பிரான்சை 2-0 என்ற கோல் கணக்கில் தோற்கடித்து இறுதிப் போட்டியில் ஒரு இடத்தைப் பிடித்தது. உலக கால்பந்து துறையின் இரண்டு ஜாம்பவான்கள் மோதும் இந்த இறுதிப் போட்டி ஜூலை 19 ஞாயிற்றுக்கிழமை அமெரிக்காவில் நடைபெற உள்ளது.
போட்டிக்கு முன்னதாக பல்வேறு தரப்பிலிருந்தும் கணிப்புகள் வெளிவந்து கொண்டிருக்கின்றன, மேலும் EA FC இன் கணினி உருவகப்படுத்துதல்கள் ஸ்பெயின் 3-2 என்ற கோல் கணக்கில் வெற்றி பெறும் என்று தோராயமாக மதிப்பிட்டுள்ளன. முன்னதாக ரத்து செய்யப்பட்ட 2026 ஃபைனலிசிமா போட்டிக்குப் பிறகு இந்த இரண்டு அணிகளும் சந்திக்கும் முதல் சந்தர்ப்பம் இது என்பதால், மெஸ்ஸி உள்ளிட்ட அனுபவமிக்க வீரர்களுக்கு எதிராக ஸ்பெயினின் இளம் வீரர்கள் காட்டும் திறமையைக் காண உலகெங்கிலும் உள்ள விளையாட்டு ரசிகர்கள் மிகுந்த ஆர்வத்துடன் உள்ளனர்.