மூத்த வெளிநாட்டு சேவை அதிகாரியான திருமதி ஜேன் ஹவல், கொழும்பில் உள்ள அமெரிக்க தூதரகத்தின் துணைத் தூதுவராக (Deputy Chief of Mission) தனது கடமைகளை ஏற்றுக்கொண்டார். சுமார் நான்கு வருடங்களாக இலங்கையின் உயர்மட்ட அமெரிக்க இராஜதந்திரியாகப் பணியாற்றிய தற்போதைய தூதுவர் ஜூலி சங், 2026 ஜனவரி 16 அன்று இலங்கையிலிருந்து புறப்படவுள்ளார்.
அவர் வெளியேறிய பிறகு, புதிய தூதுவர் நியமிக்கப்படும் வரை திருமதி ஜேன் ஹவல் தூதரகத்தின் பொறுப்புத் தூதுவராக (Chargé d’Affaires) செயல்படுவார்.ஜூலி சங் அம்மையார் காலியாகும் தூதுவர் பதவிக்கு, வெள்ளை மாளிகை 2025 ஜூலையில் மூத்த இராஜதந்திரியான திரு. எரிக் மேயரை பரிந்துரைத்துள்ளது. அமெரிக்க செனட் சபையின் ஒப்புதலுக்குப் பிறகு அவர் இந்தப் பதவியை ஏற்கவுள்ளார். அதுவரை, கொழும்பில் உள்ள அமெரிக்க தூதரகத்தின் தலைமைப் பொறுப்பை திருமதி ஜேன் ஹவல் வகிப்பார்.
புதிய துணைத் தூதுவர் திருமதி ஜேன் ஹவல் வெளிநாட்டு சேவையில் பரந்த அனுபவத்தைக் கொண்டுள்ளார். அண்மையில், அவர் பாகிஸ்தான் மற்றும் துருக்கியில் தூதரக விவகாரங்களுக்கான அமைச்சர் ஆலோசகராகப் பணியாற்றினார். அந்த நாடுகளில் உள்ள தூதுவர்களின் குடிவரவு மற்றும் விசா கொள்கைகள் குறித்து மூத்த ஆலோசகராகப் பணியாற்றிய அவர், ஆண்டுதோறும் அந்த நாடுகளுக்குச் செல்லும் ஆயிரக்கணக்கான அமெரிக்க குடிமக்களுக்குத் தேவையான சேவைகளை ஒருங்கிணைப்பதில் பங்களித்தார். மேலும், கானாவின் அக்ரா, ஜிம்பாப்வேயின் ஹராரே மற்றும் ஆப்கானிஸ்தானின் காபூல் ஆகிய இடங்களில் தூதரகப் பிரிவின் தலைவராகவும் பணியாற்றியுள்ளார், அத்துடன் வாஷிங்டனில் உள்ள தூதரக விவகாரங்களுக்கான பணியகத்தின் துணை நிர்வாக இயக்குநர் உட்பட பல மூத்த பதவிகளையும் வகித்துள்ளார்.
இலங்கையிலிருந்து புறப்படும் தூதுவர் ஜூலி சங், இலங்கையில் தான் கழித்த ஒவ்வொரு தருணத்தையும் பெரிதும் மதிப்பிடுவதாகத் தெரிவித்தார். பாதுகாப்புப் பங்காளித்துவங்களை வலுப்படுத்துதல், வர்த்தகம் மற்றும் முதலீடுகளை விரிவுபடுத்துதல் அத்துடன் ஜனநாயக விழுமியங்களை மேம்படுத்துதல் ஆகியவை தனது முக்கிய நோக்கங்களாக இருந்தன என்றும் அவர் குறிப்பிட்டார். சுதந்திரமான மற்றும் திறந்த இந்தோ-பசிபிக் பிராந்தியத்திற்காக இரு நாடுகளுக்கும் இடையிலான உறவுகளை வளர்க்க முடிந்தது என்றும் அவர் மேலும் கூறினார்.
2022 பிப்ரவரியில் பதவியேற்ற ஜூலி சங் அம்மையாரின் பதவிக்காலத்தில் பல குறிப்பிடத்தக்க மைல்கற்கள் எட்டப்பட்டன. 2023 இல் அமெரிக்க-இலங்கை இராஜதந்திர உறவுகளின் 75வது ஆண்டு நிறைவு, 2024 இல் அமெரிக்க அமைதிப் படையின் (Peace Corps) தன்னார்வலர்கள் மீண்டும் வருதல் மற்றும் ஃபுல்பிரைட் திட்டத்தின் 80வது ஆண்டு நிறைவு ஆகியவை இவற்றில் முக்கியமானவை. மேலும், 2022 அக்டோபரில் 'LEED Gold' சான்றிதழ் பெற்ற புதிய தூதரகக் கட்டிடம் அவரது தலைமையில் திறக்கப்பட்டது. இது நிலையான மற்றும் பாதுகாப்பான பங்காளித்துவத்திற்கான அமெரிக்காவின் அர்ப்பணிப்பைக் காட்டுகிறது.
அவரது தலைமையின் கீழ், இலங்கையின் பொருளாதார மீட்சிக்கு அமெரிக்கா கணிசமான ஆதரவை வழங்கியது. சர்வதேச நாணய நிதியத்தின் வசதிக்கு ஆதரவளித்தல், உணவுப் பாதுகாப்பிற்காக விவசாயத் திணைக்களம் மூலம் உதவிகளை வழங்குதல் மற்றும் 2025 டிசம்பரில் தாக்கிய 'டித்வா' சூறாவளியால் பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கு மனிதாபிமான உதவிகளை வழங்குதல் ஆகியவை இதில் அடங்கும்.
பாதுகாப்பு ஒத்துழைப்பை மேம்படுத்துவதிலும் ஜூலி சங் அம்மையாரின் பதவிக்காலம் மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. CARAT, ATLAS ANGEL மற்றும் Pacific Angel போன்ற கூட்டுப் பயிற்சிகளை நடத்துதல் அத்துடன் மொன்டானா தேசிய பாதுகாப்புப் படைக்கும் இலங்கை பாதுகாப்பு அமைச்சுக்கும் இடையில் புரிந்துணர்வு ஒப்பந்தம் எட்டுதல் ஆகியவையும் இடம்பெற்றன.
