இலங்கையில் பேச்சு மற்றும் கருத்துச் சுதந்திரத்திற்கு ஏற்பட்டுள்ள சவால்கள் மற்றும் ஊடகவியலாளர்களின் தொழில்சார் நடவடிக்கைகளுக்கு ஏற்படும் தடைகள் குறித்து இலங்கை மனித உரிமைகள் ஆணைக்குழு தனது தீவிர கவனத்தைச் செலுத்தியுள்ளது. குறிப்பாக, சட்டம் அமுலாக்கும் அதிகாரிகளால் ஊடகவியலாளர்கள் உட்பட குடிமக்கள் வெளியிடும் கருத்துக்கள் அவதூறானவை எனக் கருதி அவர்களை விசாரணைகளுக்கு உட்படுத்துவதன் மூலம் கருத்துச் சுதந்திரத்திற்குத் தடை ஏற்பட்டுள்ளதாக ஆணைக்குழு அவதானித்துள்ளது.
இந்த நிலைமையை தெளிவுபடுத்துவதற்காக அண்மையில் இடம்பெற்ற ஒரு சம்பவத்தையும் ஆணைக்குழு உதாரணமாகக் குறிப்பிட்டுள்ளது. இலங்கை மனித உரிமைகள் ஆணைக்குழுவின் கருத்துச் சுதந்திரம் தொடர்பான உப குழுவின் உறுப்பினரும் ஊடகவியலாளருமான திரு. தரிந்து ஜயவர்தனவை, குறிப்பிட்ட காரணம் எதனையும் வெளியிடாமல் பொலிஸ் நிலையத்திற்கு அழைத்த சம்பவம் இதற்கு அண்மைய உதாரணமாகும். பொது நிதியை தவறாகப் பயன்படுத்தியது தொடர்பாக அவர் வெளியிட்ட கருத்து அவதூறானது எனக் கூறி இந்த அழைப்பு விடுக்கப்பட்டதாக பின்னர் தெரியவந்துள்ளது. எவ்வாறாயினும், நபர்களை அழைக்கும்போது அதற்கான காரணங்களைக் குறிப்பிட வேண்டும் என பொலிஸ்மா அதிபரால் 2025 ஜூலை 02 அன்று வெளியிடப்பட்ட RTM 101/CRTM 61 இலக்க சுற்றறிக்கை கூட இந்தச் செயன்முறையில் மீறப்பட்டுள்ளதாக ஆணைக்குழு சுட்டிக்காட்டுகிறது.
அரசியலமைப்பின் 14(1)(அ) பிரிவின் மூலம் உறுதிப்படுத்தப்பட்டுள்ள கருத்து வெளியிடும் உரிமை குடிமக்களின் அடிப்படை உரிமையாகும். இது இணையம் உட்பட அனைத்து ஊடக தளங்களுக்கும் செல்லுபடியாகும். அரசாங்கத்துடனோ அல்லது பெரும்பான்மை கருத்துடன் உடன்படாத விமர்சனக் கருத்துக்களைக் கொண்டிருப்பதற்கும் அவற்றை வெளிப்படுத்துவதற்கும் உள்ள உரிமையும் இதன் மூலம் பாதுகாக்கப்படுவதாக ஆணைக்குழு வலியுறுத்துகிறது. இந்த உரிமையை அரசியலமைப்பின் 15(2) மற்றும் 15(7) பிரிவுகளின் கீழ் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள சட்டக் கட்டமைப்பிற்குள் தேவை, நியாயம் மற்றும் விகிதாசாரக் கொள்கைகளுக்கு இணங்க மட்டுமே கட்டுப்படுத்த முடியும்.
அவதூறான கருத்துக்களை வெளியிடுவது ஒரு குற்றவியல் குற்றம் என பலர் தவறாகப் புரிந்துகொண்டிருந்தாலும், இலங்கையின் தற்போதைய சட்டத்தின்படி இது ஒரு சிவில் குற்றம் மட்டுமே என ஆணைக்குழு தெளிவுபடுத்துகிறது. 2002 ஆம் ஆண்டின் 12 ஆம் இலக்க தண்டனைச் சட்டக்கோவை (திருத்தப்பட்ட) சட்டத்தின் மூலம் அவதூறு குற்றவியல் சட்டத்திலிருந்து நீக்கப்பட்டுள்ளது. எனவே, அவதூறான கருத்துக்கள் தொடர்பாக விசாரிக்க பொலிஸாருக்கு சட்ட அதிகாரம் இல்லை, அத்தகைய முறைப்பாடுகளைப் பெறுவதும் அல்லது விசாரிப்பதும் பொலிஸாரால் செய்யக்கூடாத செயலாகும். அவதூறான கருத்துக்களால் ஒருவருக்கு பாதிப்பு ஏற்பட்டால், அவர்கள் குற்றவியல் சட்டம் மூலம் அல்லாமல் சிவில் நீதிமன்றம் மூலம் தீர்வு பெற வேண்டும்.
குறிப்பாக அரசியல்வாதிகள் மற்றும் அரசாங்க அதிகாரிகள் போன்ற பொது நபர்கள் சாதாரண குடிமக்களை விட விமர்சனங்களை பொறுத்துக்கொள்ள வேண்டும் என்பது சர்வதேச மனித உரிமைகள் தரநிலைகளின்படி ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டுள்ளது. தங்களுக்கு எதிராக முன்வைக்கப்படும் விமர்சனங்களுக்கு எதிராக குற்றவியல் சட்டம் அல்லது பொலிஸ் அதிகாரத்தைப் பயன்படுத்தி அந்த குரல்களை அடக்க முயற்சிக்கக் கூடாது என்றும், அதற்குப் பதிலாக உண்மைகளைத் தெளிவுபடுத்துவது போன்ற ஜனநாயக வழிமுறைகளைப் பின்பற்ற வேண்டும் என்றும் ஆணைக்குழு சுட்டிக்காட்டுகிறது. பெண்களை இலக்காகக் கொண்டு செய்யப்படும் வெறுப்புப் பேச்சு போன்ற பிரச்சினைகளை நீண்டகால சமூக தலையீடுகள் மூலம் தீர்க்க வேண்டும் அன்றி சட்டத்தை துஷ்பிரயோகம் செய்வதன் மூலம் அல்ல என்றும் அவர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர்.
இணையத்தில் நிகழும் உண்மையான இணையக் குற்றங்களைக் கட்டுப்படுத்துவதன் முக்கியத்துவத்தை ஆணைக்குழு ஏற்றுக்கொண்டாலும், பேச்சுச் சுதந்திரத்தைக் கட்டுப்படுத்த சட்டங்கள் பயன்படுத்தப்படக்கூடாது. 2024 ஆம் ஆண்டின் 9 ஆம் இலக்க இணையவழி பாதுகாப்புச் சட்டத்தைப் பயன்படுத்தி அவதூறான கருத்துக்களைத் தடுக்கும் முயற்சி கருத்துச் சுதந்திரத்திற்குத் தடையாக அமையலாம் என்றும் எச்சரிக்கப்பட்டுள்ளது. ஹேக்கிங் (Hacking), தரவுத் திருட்டு (Phishing), தீங்கிழைக்கும் மென்பொருள் (Malware) மற்றும் சிறுவர் துஷ்பிரயோகம் போன்ற தொழில்நுட்பக் குற்றங்களை விசாரிப்பதில் அரசாங்கமும் விசாரணைப் பிரிவுகளும் முழு கவனம் செலுத்த வேண்டும்.
இதன்படி, உண்மையான இணையக் குற்றங்களை விசாரிப்பதற்கு முன்னுரிமை அளிக்குமாறும், சிவில் அவதூறு தொடர்பான முறைப்பாடுகளை குற்றவியல் விடயங்களாகக் கருதி செயற்பட வேண்டாம் என்றும் அனைத்து பொலிஸ் நிலையங்களுக்கும் அறிவுறுத்தல்களை வழங்குமாறும் இலங்கை மனித உரிமைகள் ஆணைக்குழு அரசாங்கத்திடமும் பொலிஸ்மா அதிபரிடமும் கோரிக்கை விடுக்கிறது. அரசியல்வாதிகள் அல்லது அரசாங்க அதிகாரிகள் தங்களுக்கு எதிரான விமர்சனங்களை அடக்குவதற்கு பொலிஸ் அதிகாரங்களைத் துஷ்பிரயோகம் செய்யக்கூடாது என்றும் அந்த அறிவிப்பு மேலும் வலியுறுத்தியுள்ளது.