பெப்ரவரி மாத இறுதியில் ஈரானுக்கு எதிராக ஆரம்பிக்கப்பட்ட அமெரிக்க-இஸ்ரேல் கூட்டுப் படை நடவடிக்கையுடன், உலகின் மிக முக்கியமான கடல்சார் பிராந்தியங்களில் ஒன்றான ஹோர்முஸ் நீரிணையில் நெருக்கடியான நிலைமை தற்போது உச்சக்கட்டத்தை அடைந்துள்ளது. 'Operation Epic Fury' எனப் பெயரிடப்பட்ட இந்த யுத்த மோதல்களின் பின்னணியில், மார்ச் 4 ஆம் திகதி ஈரான் இந்த நீரிணையை மூடியதாக அறிவித்தது. இதனால் உலகளாவிய கடல்சார் வர்த்தகத்திற்கும் எரிசக்தி விநியோகத்திற்கும் கடுமையான பாதிப்புகள் ஏற்பட்டுள்ளன.
ஈரான் ட்ரோன்கள், ஆளில்லா மேற்பரப்பு வாகனங்கள், வெடிபொருட்கள் ஏற்றப்பட்ட படகுகள் மற்றும் கடற்படை கண்ணிவெடிகளைப் பயன்படுத்தி சமச்சீரற்ற தாக்குதல்களை நடத்தியதால், தற்போது 20க்கும் மேற்பட்ட வர்த்தகக் கப்பல்கள் தாக்கப்பட்டுள்ளன. இதன் கீழ், தாய்லாந்து கொடியுடன் கூடிய 'Mayuree Naree' கப்பல் மற்றும் 'Safesea Vishnu', 'Zefyros' ஆகிய எண்ணெய் போக்குவரத்து கப்பல்கள் மீது கடுமையான தாக்குதல்கள் நடத்தப்பட்டு தீ விபத்துகள் ஏற்பட்டுள்ளன. இதில் ஒரு கடற்படை வீரர் உயிரிழந்துள்ளார். இந்த நெருக்கடியுடன் உலகளாவிய கச்சா எண்ணெய் சந்தையில் ஒரு பீப்பாயின் விலை 100 டாலர் எல்லையைத் தாண்டிவிட்டதுடன், ஆசிய மற்றும் ஐரோப்பிய எரிவாயு விலைகளும் வேகமாக உயர்ந்துள்ளன.
21 முதல் 60 மைல்கள் அகலமும் சுமார் 100 மைல்கள் நீளமும் கொண்ட ஹோர்முஸ் நீரிணை வழியாக உலகளாவிய கடல்சார் கச்சா எண்ணெய் வர்த்தகத்தில் சுமார் 27 சதவீதமும், உலகளாவிய திரவமாக்கப்பட்ட இயற்கை எரிவாயு (LNG) விநியோகத்தில் சுமார் 20 சதவீதமும் செல்கிறது. தினசரி 130 முதல் 138 கப்பல்கள் பயணித்த இந்த கடல் பாதையில் போக்குவரத்து தற்போது ஒரு நாளைக்கு சில கப்பல்களாகக் குறைந்துள்ளதுடன், சுமார் 20,000 கடற்படை வீரர்கள் இதனால் கடுமையான ஆபத்தில் உள்ளனர்.
இந்த சூழ்நிலையில், ஹோர்முஸ் நீரிணையில் பாதுகாப்பான மற்றும் சுதந்திரமான கடல் போக்குவரத்தை உறுதி செய்வதற்கான சர்வதேச முயற்சிகளுக்கு பங்களிக்க தென் கொரியாவும் தற்போது தீர்மானித்துள்ளது. பிரித்தானியா, பிரான்ஸ், ஜேர்மனி, இத்தாலி, நெதர்லாந்து மற்றும் ஜப்பான் ஆகிய நாடுகளின் தலைவர்களால் முதலில் கையெழுத்திடப்பட்ட இந்த கூட்டு அறிக்கையில் தற்போது கனடா, ஆஸ்திரேலியா, நியூசிலாந்து உள்ளிட்ட பல நாடுகள் இணைந்துள்ளன. அமெரிக்க ஜனாதிபதியின் அழுத்தத்தின் பேரில் சுமார் 20 நாடுகள் ஆதரவு வழங்க முன்வந்துள்ளன.
இதற்கிடையில், ஜப்பானுடன் தொடர்புடைய கப்பல்கள் ஹோர்முஸ் நீரிணை வழியாகச் செல்ல ஈரான் தயாராக இருப்பதாக ஈரானிய வெளியுறவு அமைச்சர் அப்பாஸ் அராக்ச்சி தெரிவித்துள்ளார். ஜப்பானிய தரப்புடன் இது தொடர்பாக பேச்சுவார்த்தைகள் ஆரம்பிக்கப்பட்டுள்ளதாக அவர் குறிப்பிட்டாலும், ஜப்பானிய அரசாங்க அதிகாரிகள் இதற்கு மிகவும் எச்சரிக்கையான பதிலைக் கொடுத்துள்ளனர். ஈரானுடன் நேரடிப் பேச்சுவார்த்தை நடத்துவது மிகவும் பயனுள்ள முறையாக இருந்தாலும், அமெரிக்காவைத் தூண்டாமல் அதிகபட்ச கவனம் செலுத்தப்பட வேண்டும் என்றும், ஜப்பானிய கப்பல்களுக்கு செல்ல அனுமதி வழங்கப்பட்டாலும் தற்போதைய எரிசக்தி நெருக்கடி தீர்க்கப்படாது என்றும் ஜப்பானிய அதிகாரிகள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளனர். மேலும், ஈரானிய வெளியுறவு அமைச்சரின் அறிக்கையின் உண்மையான நோக்கம் கவனமாக மதிப்பிடப்பட வேண்டும் என்றும் ஜப்பானிய வெளியுறவு அமைச்சக அதிகாரி ஒருவர் தெரிவித்துள்ளார்.
கடல் பாதையின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதற்காக அமெரிக்கப் படைகள் தற்போது A-10 Warthogs மற்றும் Apache ஹெலிகாப்டர்களைப் பயன்படுத்தி 30க்கும் மேற்பட்ட ஈரானிய தாக்குதல் படகுகள் மற்றும் கண்ணிவெடி அகற்றும் படகுகளை அழித்துள்ளன. ஈரானின் இராணுவ பலம் குறைந்துவிட்டதாகவும், தேவைப்பட்டால் நீரிணையின் பாதுகாப்பை நிரந்தரமாக உறுதிப்படுத்த தரைவழி நடவடிக்கைகளைத் தொடங்கவும் தான் தயாராக இருப்பதாகவும் அமெரிக்க ஜனாதிபதி டொனால்ட் டிரம்ப் தெரிவித்துள்ளார். மேலும், ஐரோப்பிய நட்பு நாடுகள் தங்கள் பொறுப்புகளைத் தட்டிக்கழித்து வருவதாகவும் அவர் குற்றம் சாட்டியுள்ளார்.
