ஈரானின் பாலிஸ்டிக் ஏவுகணைத் திட்டத்திற்குத் தேவையான பொருட்களை வழங்குவதாக அமெரிக்கா குற்றம் சாட்டும் ஒரு ஈரானிய நிறுவனத்திற்குச் சொந்தமான இரண்டு சரக்குக் கப்பல்கள், இரசாயனப் பொருட்களை ஏற்றிக்கொண்டு சீனாவின் துறைமுகம் ஒன்றிலிருந்து ஈரானை நோக்கிப் புறப்பட்டுள்ளன. வாஷிங்டன் போஸ்ட் செய்தித்தாள் மேற்கொண்ட கப்பல் கண்காணிப்புத் தரவுகள், செயற்கைக்கோள் படங்கள் மற்றும் கருவூல அறிக்கைகளின் பகுப்பாய்வின்படி இந்த விடயங்கள் வெளிவந்துள்ளன.
இந்தக் கப்பல்கள் அமெரிக்கா, பிரித்தானியா மற்றும் ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தின் தடைகளுக்கு உட்பட்ட 'Islamic Republic of Iran Shipping Lines' (IRISL) என்ற அரச நிறுவனத்திற்குச் சொந்தமானவை.சீனாவின் தென்கிழக்கு கடற்கரையில் அமைந்துள்ள ஜுஹாய் (Zhuhai) நகருக்குச் சொந்தமான காவோலன் (Gaolan) துறைமுகத்தில் 'ஷப்திஸ்' (Shabdis) மற்றும் 'பார்சின்' (Barzin) ஆகிய இரண்டு கப்பல்களும் நங்கூரமிட்டிருந்தன. ஈரானின் ஏவுகணைத் திட்டத்திற்கு அத்தியாவசியமான திட ராக்கெட் எரிபொருள் உற்பத்திக்குப் பயன்படுத்தப்படும் சோடியம் பெர்க்ளோரேட் (sodium perchlorate) போன்ற இரசாயனப் பொருட்கள் இந்தத் துறைமுகத்தில் ஏற்றப்பட்டதாக நிபுணர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். இந்தக் கப்பல்கள் முறையே 6,500 மற்றும் 14,500 இருபது அடி கொள்கலன்களை ஏற்றிச் செல்லும் திறன் கொண்டவை.
அமெரிக்காவிற்கும் ஈரானுக்கும் இடையே நேரடிப் போர்ச் சூழல் நிலவும் நிலையில், ஆயுத உற்பத்தி தொடர்பான பொருட்களை ஏற்றிச் சென்ற கப்பல்கள் தங்கள் துறைமுகத்திலிருந்து புறப்பட சீனா அனுமதித்தது ஒரு குறிப்பிடத்தக்க நிகழ்வு என்று போர் ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர். இந்த ஆண்டு தொடக்கத்தில் இருந்து மேலும் ஒரு டஜன் IRISL கப்பல்கள் இந்தத் துறைமுகத்திற்கு வந்துள்ளன. கட்டுப்பாடுகளை விதிக்குமாறு பகிரங்கமாக அழைப்பு விடுக்கப்பட்ட போதிலும், நிர்வாக அல்லது சுங்கத் தடைகள் மூலம் இந்தக் கப்பல்களைத் தடுத்து நிறுத்த சீனா நடவடிக்கை எடுக்காதது ஒரு திட்டமிட்ட முடிவு என்று சர்வதேச அமைதிக்கான கார்னகி நிறுவனத்தின் மூத்த உறுப்பினர் ஐசக் கார்டன் சுட்டிக்காட்டுகிறார்.
அமெரிக்காவும் இஸ்ரேலும் ஈரானுக்கு எதிராகத் தாக்குதல்களைத் தொடங்கிய பின்னர் இந்தக் கப்பல்கள் சீனத் துறைமுகத்திலிருந்து புறப்பட்டுள்ளன. கப்பல்கள் நீரில் மூழ்கிய அளவின் (draft analysis) அடிப்படையில் அவை ஒரு பெரிய சரக்குத் தொகுதியை ஏற்றியுள்ளதற்கான ஆதாரங்கள் உள்ளன, மேலும் 'போல் ஸ்டார் டிஃபென்ஸ்' (Pole Star Defense) என்ற கடல்சார் உளவு நிறுவனம் இந்தத் தரவுகளைச் சுயாதீனமாக உறுதிப்படுத்தியுள்ளது. பாதுகாப்பு ஜனநாயகத்திற்கான அறக்கட்டளையின் மூத்த ஆலோசகர் மியாட் மாலெகி, காவோலன் துறைமுகம் தென் சீனாவில் உள்ள மிகப்பெரிய திரவ இரசாயன சேமிப்பு முனையங்களில் ஒன்றாகும் என்று கூறுகிறார்.
கண்காணிப்புத் தரவுகளின்படி, சனிக்கிழமை நிலவரப்படி இந்தக் கப்பல்கள் தென் சீனக் கடலில் பயணித்துக் கொண்டிருந்தன. 'பார்சின்' (Barzin) கப்பல் மலேசியாவிற்கு அப்பால் கடலில் நங்கூரமிட்டுள்ளது, மேலும் இது சுமார் 4,000 மைல் தொலைவில் உள்ள பந்தர் அப்பாஸ் துறைமுகத்தை அடுத்த சனிக்கிழமை சென்றடைய திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. 'ஷப்திஸ்' (Shabdis) கப்பல் மேலும் சுமார் 4,500 மைல் தூரம் பயணித்து மார்ச் 16 அன்று ஈரானின் சபாஹார் துறைமுகத்தை வந்தடையும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஹோர்முஸ் ஜலசந்தியில் அமைந்துள்ள இந்த இரண்டு துறைமுகங்களிலும் ஈரானிய கடற்படைத் தளங்கள் நிறுவப்பட்டுள்ளன.
கடந்த ஆண்டு, அமெரிக்க கருவூலத் திணைக்களம் ஈரானின் பாலிஸ்டிக் ஏவுகணை உற்பத்தியைத் தடுக்கும் நோக்குடன், சீனாவிலிருந்து ஈரானுக்கு சோடியம் பெர்க்ளோரேட் மற்றும் பிற இரசாயனப் பொருட்கள் செல்வதைத் தடுப்பதற்காகத் தடைகளை விதித்தது. அமெரிக்க ஏவுகணைத் தாக்குதல்களால் ஈரானின் நிலத்தடி ஆயுதக் கிடங்குகள் அழிக்கப்பட்டுள்ளதால், ஈரானுக்கு இந்த ராக்கெட் எரிபொருள் இரசாயனப் பொருட்களின் தேவை முன்னெப்போதையும் விட அதிகரித்துள்ளது என்று விமர்சகர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர். இத்தகைய சூழ்நிலையில், சீனா தனது கொள்கைகளை சற்றே மாற்றி செயல்படுவது, வளைகுடா பிராந்திய நாடுகளுடனான உறவுகளையும் பாதிக்கக்கூடிய ஒரு துணிச்சலான உத்தியாகக் கருதப்படுகிறது.
இந்த ஆண்டு முதல் காவோலன் துறைமுகத்திற்கு வந்த மற்ற 12 IRISL நிறுவனக் கப்பல்களும் 'பார்சின்' (Barzin) மற்றும் 'ஷப்திஸ்' (Shabdis) நிறுத்தப்பட்ட அதே முனையத்தில் நங்கூரமிட்டிருந்ததாகத் தரவுகள் உறுதிப்படுத்துகின்றன. அமெரிக்க மற்றும் இஸ்ரேலியத் தாக்குதல்கள் தொடங்கியவுடன், 'ஹமூனா' (Hamouna), 'அபியான்' (Abyan) மற்றும் 'அர்சின்' (Arzin) போன்ற ஈரானை நோக்கிச் சென்று கொண்டிருந்த மேலும் பல கப்பல்கள் தங்கள் பயணப் பாதைகளை மாற்றியமைக்க நடவடிக்கை எடுத்துள்ளதாக கடல்சார் தரவுகள் மேலும் வெளிப்படுத்துகின்றன. மற்றொரு கப்பலான 'பாஷ்ட்' (Basht) பந்தர் அப்பாஸ் துறைமுகத்திலிருந்து சுமார் 13 மைல் தொலைவில் தனது கண்காணிப்புத் தரவுகளை ஒளிபரப்புவதை நிறுத்தியுள்ளது.
