2026 இருபதுக்கு 20 உலகக் கிண்ண கிரிக்கெட் போட்டியின் பரபரப்பு தற்போது அதன் முக்கியமான அரையிறுதிச் சுற்று வரை வந்துள்ளதுடன், நடப்புச் சாம்பியன்களும், புரவலர்களுமான பலம் வாய்ந்த இந்திய அணி இன்று (மார்ச் 05) மும்பையில் உள்ள வான்கடே மைதானத்தில் இங்கிலாந்துடன் இரண்டாவது அரையிறுதிப் போட்டியை எதிர்கொள்ளத் தயாராக உள்ளது.
இந்த போட்டிக்கு முன்னர் நேற்று நடைபெற்ற முதல் அரையிறுதிப் போட்டியில் நியூசிலாந்திடம் மோசமான தோல்வியைச் சந்தித்த தென்னாப்பிரிக்கா, போட்டியிலிருந்து வெளியேற வேண்டியிருந்தது ஒரு குறிப்பிடத்தக்க நிகழ்வாகும். ஆரம்பச் சுற்று மற்றும் சூப்பர் 8 சுற்றில் இந்தியாவையும் தோற்கடித்து அசைக்க முடியாத அணியாக முன்னேறிய தென்னாப்பிரிக்கர்கள், முதலில் துடுப்பெடுத்தாடி 8 விக்கெட்டுகளை இழந்து பெற்ற 169 ஓட்டங்கள் என்ற இலக்கை, 33 பந்துகளில் 100 ஓட்டங்கள் எடுத்த பின் ஆலனின் வேகமான இன்னிங்ஸுடன், 12 ஓவர்கள் 5 பந்துகளில் ஒரு விக்கெட்டை மாத்திரம் இழந்து நியூசிலாந்து கடந்து சென்றது. அதன்படி, தொடர்ச்சியாக இரண்டாவது முறையாக அரையிறுதிச் சுற்றுக்கு வந்த தென்னாப்பிரிக்க அணி, தங்களுக்குரிய முக்கியமான போட்டிகளில் தோல்வியடையும் பலவீனத்தை மீண்டும் வெளிப்படுத்தி, உலகக் கிண்ணக் கனவை கைவிட வேண்டியுள்ளது.
சூப்பர் 8 சுற்றில் தென்னாப்பிரிக்காவிடம் 76 ஓட்டங்கள் வித்தியாசத்தில் தோல்வியடைந்து அவர்களின் 17 போட்டிகள் கொண்ட தொடர்ச்சியான தோல்வியற்ற சாதனை முறியடிக்கப்பட்டாலும், மேற்கிந்தியத் தீவுகள் அணிக்கு எதிராக சஞ்சு சாம்சன் பெற்ற 97 ஓட்டங்கள் ஆட்டமிழக்காத ஓட்டங்களுடன் இந்தியா மீண்டும் வலுவாக எழுச்சி பெற முடிந்தது. குறிப்பாக, அவர்களின் துடுப்பாட்டத்தின் ஆழம் மற்றும் சொந்த மண்ணின் அனுகூலம் காரணமாக இன்றைய போட்டியில் வெற்றி பெறுவதற்கு இந்தியாவுக்கு 65%-70% வரை அதிக வாய்ப்புகள் இருப்பதாக விமர்சகர்கள் கருதுகின்றனர், இருப்பினும், அவர்களின் மோசமான களத்தடுப்பு மற்றும் ஆரம்ப விக்கெட்டுகள் விரைவாக வீழ்வது குறித்து சில விமர்சனங்களும் உள்ளன. எவ்வாறாயினும், சூர்யகுமார் யாதவ் மற்றும் சஞ்சு சாம்சன் போன்ற துடுப்பாட்ட வீரர்களின் பலத்தின் முன், ஹாரி புரூக் மற்றும் சாம் கரன் போன்ற வீரர்களைக் கொண்ட இங்கிலாந்து அணிக்கு ஒரு வலுவான சவால் காத்திருக்கிறது என்பதில் பலரும் உறுதியாக நம்புகின்றனர்.
இந்தத் தொடரின் வெற்றியாளர் யார் என்பது குறித்து விளையாட்டு விமர்சகர்கள் மற்றும் ஜோதிடர்கள் தற்போது பல்வேறு கணிப்புகளை வெளியிட்டு வருகின்றனர், அவற்றில் பெரும்பாலானவை இந்தியாவுக்கு ஒரு வலுவான அனுகூலம் இருப்பதைக் காட்டுகின்றன. பிரபல ஜோதிடர் கிரீன்ஸ்டோன் லோபோ இந்த முறை கோப்பையை வெல்லும் தலைவர் 90களின் முற்பகுதியில் பிறந்தவராக இருக்க வேண்டும் என்றும், 1990 செப்டம்பர் 14 அன்று பிறந்த சூர்யகுமார் யாதவ் அதற்கு சரியாகப் பொருந்துகிறார் என்றும் சுட்டிக்காட்டுகிறார். மேலும், 'InstaAstro' மற்றும் 'GaneshaSpeaks' போன்ற ஜோதிட ஆதாரங்கள், இன்று நடைபெறும் போட்டியில் இந்தியாவுக்கு 'நவபஞ்சம ராஜ யோகம்' போன்ற கிரக நிலைகளின் தாக்கம் மற்றும் மன ஒருமைப்பாடு காரணமாக இங்கிலாந்தை விட தெளிவான அனுகூலம் உள்ளது என்று சுட்டிக்காட்டுகின்றன.
விளையாட்டு விமர்சகர்கள் மற்றும் ஜோதிடக் கணிப்புகளின்படி, இன்று நடைபெறும் போட்டியில் இந்தியா 30-40 ஓட்டங்கள் வித்தியாசத்தில் அல்லது 5-6 விக்கெட்டுகள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெறும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது, மேலும் அவர்கள் எதிர்வரும் மார்ச் 08 அன்று அகமதாபாத்தில் நடைபெறும் இறுதிப் போட்டியில் நியூசிலாந்தை எதிர்கொள்வார்கள் என்று பலரும் ஊகிக்கின்றனர். போட்டியின் தன்மை மற்றும் தற்போதைய சூழ்நிலைகளைக் கருத்தில் கொண்டு, சொந்த மண்ணின் ரசிகர்களின் ஆதரவு மற்றும் வீரர்களின் அனுபவத்தின் அடிப்படையில், இந்தியா இந்த முறையும் உலகக் கிண்ணத்தை வென்று தொடர்ச்சியாக இரண்டு முறை சாம்பியனாகும் என்ற வலுவான நம்பிக்கை உருவாகியுள்ளது.