ஆயிரக்கணக்கான இளம் பெண்களின் திருமணக் கனவுகளை வண்ணமயமாக்கிய அந்த அழகிய கலைஞரின் வாழ்க்கை பயணம் இவ்வளவு சீக்கிரம் முடிவுக்கு வரும் என்று யாரும் நினைத்திருக்க மாட்டார்கள்.
மூன்று தசாப்தங்களுக்கு அண்மித்த காலமாக இலங்கை அழகுக்கலைத் துறையில் அழியாத முத்திரையைப் பதித்த மூத்த அழகுக்கலைஞர் சுமுது வசந்த அவர்களின் திடீர் மறைவுச் செய்தி தற்போது முழுத் துறையையும் பெரும் அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கியுள்ளது.
சமூக வலைத்தளங்களில் கண்ணீருடன் பலரும் இது ஒரு நம்பமுடியாத அகால மரணம் என்று கூறி வருகின்றனர். இத்துறையில் புதியவர்களுக்கும், அனுபவம் வாய்ந்தவர்களுக்கும் ஒரே மாதிரியான நண்பராகவும் வழிகாட்டியாகவும் இருந்த அவர், பலருக்கு அன்பான 'சுமுது அண்ணா'வாக இருந்தார். தனஞ்சய பண்டார போன்ற துறையின் பிரபல கலைஞர்களும், அவரால் அலங்கரிக்கப்பட்ட பல மணப்பெண்களும் தங்கள் சமூக வலைத்தள கணக்குகள் மூலம் அவருக்கு நல்ல பயணத்தை வாழ்த்தி, சுமுதுவின் இனிமையான நினைவுகள் தங்கள் இதயங்களில் என்றென்றும் நிலைத்திருக்கும் என்று தெரிவித்தனர்.
சுமார் 1996 ஆம் ஆண்டில் அழகுக்கலைத் துறைக்குள் நுழைந்த அவர், தனது தொழில் வாழ்க்கையின் பல்வேறு மைல்கற்களை பெரும் அர்ப்பணிப்புடன் கடந்து வந்தார். இலங்கை சிகையலங்கார நிபுணர்கள் மற்றும் அழகுக்கலைஞர்கள் சங்கத்தின் (SLAHAB) தலைவராகவும் பணியாற்றிய அவர், உள்நாட்டு அழகுக்கலையை சர்வதேச தளத்திற்கு உயர்த்த முன்னோடியாக இருந்தார். பன்னிப்பிட்டிய, ஹொரணை மற்றும் பொரலெஸ்கமுவ ஆகிய பகுதிகளை மையமாகக் கொண்டு நடத்தப்பட்ட 'சுமுது பிரைடல்ஸ்' மூலம் அவர் உருவாக்கிய அற்புதமான மணப்பெண் அலங்காரங்கள் தனித்துவமானவை. குறிப்பாக, வெள்ளை மற்றும் தங்க நிற கலவையிலான அவரது திருமண ஆடை வடிவமைப்புகள், தேவதைகளை நினைவூட்டும் அற்புதமான படைப்புகள் மற்றும் தாமரைக் கோபுரத்தில் நடைபெற்ற 2024 Designer Wedding Show போன்ற பிரமாண்டமான நிகழ்ச்சிகள் மூலம் அவர் வெளிப்படுத்திய திறமைகள் ஒருபோதும் மறக்க முடியாதவை.
எவ்வாறாயினும், இந்த அழகான மனிதனின் உயிரைப் பறித்த அந்த திடீர் துயர சம்பவத்திற்கான உண்மையான காரணம் இன்னும் உத்தியோகபூர்வமாக வெளியிடப்படவில்லை. மரணத்திற்கான காரணம் அல்லது இறுதிச் சடங்குகள் நடைபெறும் விதம் குறித்து இதுவரை உறுதியான தகவல்கள் எதுவும் வெளியாகாத நிலையில், இது இந்த சோகத்தின் வலியை மேலும் தீவிரப்படுத்தி, ரசிகர்கள் மற்றும் நண்பர்கள் மத்தியில் பல கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது.
மற்றவர்களின் வாழ்க்கையை அழகாக்கிய ஒரு மனிதனின் கதை, இவ்வளவு வேதனை தரும் விதத்தில் எழுதப்பட்டு முடிவடையும் என்று விதி கூட நினைத்திருக்காது.
