அமெரிக்க ஐக்கிய நாடுகள் தொடங்கியுள்ள சமீபத்திய வர்த்தக விசாரணை காரணமாக இலங்கையின் ஏற்றுமதிப் பொருளாதாரத்திற்கு கடுமையான பாதிப்பு ஏற்படும் அபாயம் எழுந்துள்ளது. கட்டாய உழைப்பைப் பயன்படுத்தி உற்பத்தி செய்யப்படும் பொருட்களை தங்கள் சந்தைக்குள் நுழைவதைத் தடுக்கத் தவறிய 54 நாடுகளை அமெரிக்கா தற்போது அடையாளம் கண்டுள்ளதுடன், அந்தப் பட்டியலில் இலங்கையும் சேர்க்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த நிலைமையின் கீழ், இலங்கையிலிருந்து இறக்குமதி செய்யப்படும் பொருட்களுக்கு மேலதிகமாக 12.5 சதவீத வரியை விதிக்க அமெரிக்க வர்த்தகப் பிரதிநிதி அலுவலகம் (USTR) முன்மொழிந்துள்ளது, இது நாட்டின் ஏற்றுமதியாளர்களுக்கு ஒரு கடுமையான சவாலாக அமையும்.இந்த முன்மொழியப்பட்ட புதிய வரி கொள்கை இலங்கையின் முக்கிய ஏற்றுமதி வழிகளில் ஒன்றான ஆடைத் தொழிலை நேரடியாகப் பாதிக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. சர்வதேச அளவில் நெறிமுறை உற்பத்தி நடைமுறைகளைப் பின்பற்றுவதில் நற்பெயர் பெற்ற நாட்டின் ஆடைத் துறையின் மிகப்பெரிய ஒற்றை வாங்குபவர் அமெரிக்க ஐக்கிய நாடுகள் ஆகும். போக்குவரத்து மற்றும் விநியோகச் செலவுகள் அதிகரிப்பு, உலகளாவிய சந்தையில் நுகர்வோர் தேவை குறைவு மற்றும் பல்வேறு வர்த்தகக் கொள்கைகளில் நிலவும் நிச்சயமற்ற தன்மை ஆகியவற்றால் ஏற்கனவே கடுமையாகப் பாதிக்கப்பட்டுள்ள உள்நாட்டு ஏற்றுமதியாளர்களுக்கு இந்த புதிய வரி முன்மொழிவு மேலும் ஒரு தீவிரமான பிரச்சினையாக மாறும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.
1974 ஆம் ஆண்டு அமெரிக்க வர்த்தகச் சட்டத்தின் 301 வது பிரிவின்படி, கடந்த மார்ச் மாதம் இந்த விரிவான விசாரணை தொடங்கப்பட்டது. தங்கள் வர்த்தகப் பங்காளிக் நாடுகள் கட்டாய உழைப்பால் உற்பத்தி செய்யப்படும் பொருட்களை இறக்குமதி செய்வதைத் தடுக்க தேவையான நடவடிக்கைகளை எடுத்துள்ளனவா என்பது குறித்து கடுமையாக ஆய்வு செய்யப்பட்டது. இருப்பினும், விசாரணைக்கு உட்படுத்தப்பட்ட 60 பொருளாதாரங்களும் சரியான கட்டுப்பாடுகளை விதிக்கவோ அல்லது அவற்றை நடைமுறைப்படுத்தவோ தவறிவிட்டதாக அமெரிக்க வர்த்தகப் பிரதிநிதி அலுவலகம் முடிவு செய்துள்ளது. அதன்படி, இலங்கை தவிர சீனா, இந்தியா, பங்களாதேஷ், வியட்நாம், தாய்லாந்து, மலேசியா மற்றும் தென் கொரியா போன்ற உலகின் முன்னணி உற்பத்தி மற்றும் ஏற்றுமதி நாடுகளும் இந்தத் தண்டனைகளை எதிர்கொள்ள நேரிடும்.
இது தொடர்பாக கருத்து தெரிவித்த அமெரிக்க வர்த்தகப் பிரதிநிதி ஜேமிசன் கிரீர், கட்டாய உழைப்பின் மூலம் உற்பத்தி செய்யப்படும் பொருட்களை இறக்குமதி செய்வதைத் தடுக்க தங்கள் முக்கிய வர்த்தகப் பங்காளர்கள் தவறியது ஒருபோதும் ஏற்றுக்கொள்ள முடியாதது என்று வலியுறுத்தினார். இத்தகைய சூழ்நிலைகள் அமெரிக்க தொழிலாளர்கள் சமமற்ற சந்தையில் போட்டியிட வேண்டிய கட்டாயத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளதாகவும், இந்த அநீதியை மேலும் பொறுத்துக்கொள்ள முடியாது என்றும் அவர் சுட்டிக்காட்டினார். USMCA போன்ற வர்த்தக ஒப்பந்தங்கள் மூலம் சில நாடுகள் சில அடிப்படை நடவடிக்கைகளை எடுத்திருந்தாலும், உலகளவில் கட்டாய உழைப்பை ஊக்குவிப்பதைத் தடுப்பதற்காக அவர்கள் மேலும் அர்ப்பணிப்புடன் செயல்பட வேண்டும் என்றும் அவர் மேலும் தெரிவித்தார்.
இந்த முன்மொழியப்பட்ட நடவடிக்கைகள் இன்னும் இறுதியாக உறுதிப்படுத்தப்படவில்லை, மேலும் இது பொது கருத்து கேட்பு செயல்முறைக்கு அனுப்பப்பட்டுள்ளது. அதன்படி, சம்பந்தப்பட்ட முன்மொழிவுகள் குறித்து எழுத்துப்பூர்வமாக கருத்து தெரிவிக்க எதிர்வரும் ஜூலை 6 ஆம் தேதி வரை கால அவகாசம் வழங்கப்பட்டுள்ளதுடன், ஜூலை 7 ஆம் தேதி ஒரு பொது மக்கள் விசாரணை நடத்தவும் ஏற்பாடு செய்யப்பட்டுள்ளது. இதனுடன், சில பொருளாதாரங்களில் இருந்து இறக்குமதி செய்யப்படும் குறிப்பிட்ட அளவு ஜவுளி மற்றும் ஆடைகளை குறைந்த வரி விகிதங்களின் கீழ் அமெரிக்க சந்தைக்குள் அனுமதிப்பதற்கான ஒரு தனி வழிமுறையும் முன்மொழியப்பட்டுள்ளது. இந்த முழு செயல்முறையின் மூலம், கட்டாய உழைப்புடன் தொடர்புடைய விநியோகச் சங்கிலிகளை கடுமையாக கண்காணிப்பதன் மூலம் தனது வர்த்தக விதிகளை அமல்படுத்தும் செயல்முறையை மேலும் வலுப்படுத்த அமெரிக்கா எதிர்பார்க்கிறது.