அமெரிக்காவின் புளோரிடாவில் உள்ள மியாமி கார்டன்ஸில் அமைந்துள்ள ஹார்ட் ராக் ஸ்டேடியத்தில் 2026 ஜூலை 18 அன்று நடைபெற்ற உலகக் கோப்பை கால்பந்து போட்டியின் மூன்றாவது இடத்திற்கான போட்டியில் பிரான்சை 6-4 என்ற கோல் கணக்கில் தோற்கடித்து இங்கிலாந்து ஒரு பரபரப்பான வெற்றியைப் பெற்றது. இந்த வெற்றியின் மூலம், இங்கிலாந்து அணி 1966 இல் தனது சொந்த மண்ணில் உலகக் கோப்பையை வென்ற பிறகு பதிவுசெய்த சிறந்த போட்டி முடிவை அடைந்தது, மேலும் 1990 மற்றும் 2018 ஆம் ஆண்டுகளில் அரையிறுதிக்கு முன்னேற அவர்கள் மேற்கொண்ட முயற்சிகளை இந்த முறை முறியடித்தது.
உலகக் கோப்பை வரலாற்றில் மூன்றாவது இடத்திற்கான போட்டியில் அதிக கோல்கள் (மொத்தம் 10 கோல்கள்) பதிவுசெய்யப்பட்ட போட்டியாக இது வரலாற்றில் இடம்பிடித்தது, பிரான்ஸ் அணி இரண்டாவது பாதியில் ஒரு வலுவான திருப்புமுனையை ஏற்படுத்தி போட்டிக்கு கடுமையான போட்டித்தன்மையை சேர்த்தது.அர்ஜென்டினாவுக்கு எதிரான அரையிறுதிப் போட்டியில் தோல்வியடைந்த பிறகு, இங்கிலாந்து பயிற்சியாளர் தாமஸ் டுச்செல், ஹாரி கேன், ஜூட் பெல்லிங்ஹாம் மற்றும் ஜோர்டான் பிக்ஃபோர்ட் போன்ற சில முக்கிய வீரர்களுக்கு ஆரம்பத்தில் ஓய்வளிக்க நடவடிக்கை எடுத்திருந்தாலும், இங்கிலாந்து போட்டியின் முதல் பாதியை முழுமையாக தனது கட்டுப்பாட்டில் வைத்திருந்தது. போட்டி தொடங்கிய மூன்றாவது நிமிடத்திலேயே டெக்லான் ரைஸ் இங்கிலாந்துக்காக முதல் கோலை அடித்தார், அதைத் தொடர்ந்து 18வது நிமிடத்தில் ஒரு கார்னர் கிக்கை தலையால் அடித்து எஸ்ரி கொன்சா இரண்டாவது கோலை அடித்தார். முதல் பாதி முடிவடைவதற்கு முன், புகாயோ சாகா 37வது நிமிடத்திலும், கூடுதல் நேரத்திலும் மேலும் இரண்டு கோல்களை அடித்து, முதல் பாதி முடிவில் இங்கிலாந்தை 4-0 என்ற கோல் கணக்கில் முன்னிலைப்படுத்தினார்.
இது பிரான்ஸ் பயிற்சியாளர் டிடியர் டெஷாம்ப் பங்கேற்ற கடைசி போட்டியாகும். முதல் பாதியில் சற்று மந்தமாக செயல்பட்ட பிரான்ஸ் அணி, இரண்டாவது பாதியில் சில வீரர்களை மாற்றி, மிகவும் வலுவான தாக்குதல் பாணியில் விளையாடியது. அதன்படி, கைலியன் எம்பாப்பே இரண்டு கோல்களை அடித்தார், மேலும் பிராட்லி பார்கோலா, உஸ்மான் டெம்பேலே மற்றும் டயோட் உபமெக்கானோ ஆகியோரும் கோல்களை அடித்து இரண்டாவது பாதியில் கோல் வித்தியாசத்தை விரைவாகக் குறைத்தனர். இருப்பினும், போட்டியின் 87வது நிமிடத்தில் கிடைத்த பெனால்டி கிக்கை புகாயோ சாகா வெற்றிகரமாக மாற்றி தனது ஹாட்ரிக் சாதனையை நிறைவு செய்தார், மேலும் கூடுதல் நேரத்தில் 98வது நிமிடத்தில் மாற்று வீரர் ஜூட் பெல்லிங்ஹாம் அடித்த கோலுடன் இங்கிலாந்து தனது வெற்றியை உறுதிப்படுத்தியது.
அமெரிக்கா, கனடா மற்றும் மெக்சிகோ ஆகிய மூன்று நாடுகளின் புரவலர் மற்றும் 48 கிளப்புகளின் பங்கேற்புடன் முதல் முறையாக விரிவாக்கப்பட்ட வடிவத்தில் நடைபெற்ற இந்த உலகக் கோப்பை போட்டியில் இங்கிலாந்து 'L' பிரிவில் போட்டியிட்டது. அங்கு அவர்கள் குரோஷியாவை 4-2 என்ற கணக்கிலும், பனாமாவை 2-0 என்ற கணக்கிலும் தோற்கடித்து, கானாவுடன் கோல் இல்லாத சமநிலையில் முடித்து குழுவில் முதலிடம் பிடித்தனர். பின்னர், 32 அணிகள் கொண்ட நாக் அவுட் சுற்றில் காங்கோ ஜனநாயகக் குடியரசை 2-1 என்ற கணக்கிலும், 16 அணிகள் கொண்ட சுற்றில் மெக்சிகோவை 3-2 என்ற கணக்கிலும் தோற்கடித்து, காலிறுதியில் நார்வே அணியையும் தோற்கடித்து அரையிறுதிக்கு தகுதி பெற்றனர். அங்கு அர்ஜென்டினாவிடம் தோல்வியடைந்ததால், அவர்கள் மூன்றாவது இடத்திற்கான இந்த போட்டியில் விளையாட வேண்டியிருந்தது.
இந்த போட்டியில் புகாயோ சாகா ஒரு சிறந்த ஹாட்ரிக் கோல் சாதனையை நிகழ்த்தினார், மேலும் பிரான்சுக்காக இரண்டு கோல்களை அடித்த கைலியன் எம்பாப்பே, லியோனல் மெஸ்ஸியின் உலகக் கோப்பை கோல் சாதனையை தற்காலிகமாக முறியடித்து, 2026 தங்க காலணி விருதுக்கான போட்டியில் முன்னிலை பெற்றார். இந்த வெற்றி இங்கிலாந்து அணியின் ஆழத்தையும், பயிற்சியாளர் டுச்செலின் கீழ் உள்ள அவர்களின் நெகிழ்ச்சித்தன்மையையும் நன்கு பிரதிபலிக்கிறது, மேலும் 1966 க்குப் பிறகு அவர்கள் பெற்ற மிக உயர்ந்த இடம் என்பதால் நாட்டின் விளையாட்டு பெருமையை உயர்த்துகிறது. இருப்பினும், உயர்மட்ட போட்டிகளில் அவர்களின் பாதுகாப்பு வரிசையில் உள்ள பலவீனங்கள் குறித்து எதிர்காலத்தில் விமர்சகர்களின் கவனம் செலுத்தப்படும் என்று கூறப்படுகிறது.
பிரான்ஸ் அணிக்கு இந்த போட்டி முடிவு ஏமாற்றமளிப்பதாக இருந்தது, மேலும் பயிற்சியாளர் டிடியர் டெஷாம்ப்பின் பிரியாவிடையும் இதில் குறிக்கப்பட்டது. இரண்டாவது பாதியில் அவர்கள் காட்டிய திறமை பாராட்டத்தக்கது என்றாலும், முதல் பாதியில் காணப்பட்ட மந்தநிலை, மூன்றாவது இடத்திற்கான போட்டிகளில் அணிகள் எதிர்கொள்ளும் மன ஊக்கமின்மையைக் காட்டுகிறது. முழு போட்டியிலும் காணப்பட்ட அதிக கோல் எண்ணிக்கைகள் பார்வையாளர்களை ஈர்த்தன, மேலும் அர்ஜென்டினா மற்றும் ஸ்பெயினுக்கு இடையிலான இறுதிப் போட்டி 2026 ஜூலை 19 அன்று நடைபெற திட்டமிடப்பட்டிருந்தது. இந்த வெற்றியின் மூலம், இங்கிலாந்து அணி எதிர்கால போட்டிகளை புதிய நம்பிக்கையுடன் பார்க்க தங்கள் ரசிகர்களுக்கு வழி வகுத்துள்ளது.