துபாய் பட்டத்து இளவரசரின் உருவத்தை செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) மூலம் போலியாக உருவாக்கி (Deepfakes), உலகெங்கிலும் உள்ள மக்களை இணையம் வழியாக காதல் உறவுகளில் சிக்கவைத்து பணம் மோசடி செய்யும் ஒரு பெரிய அளவிலான மோசடி கும்பல் செயல்பட்டு வருவது தெரியவந்துள்ளது. நேரடி வீடியோ அழைப்புகள் மூலம் அன்பாகப் பேசி மோசடிக்காரர்கள் மக்களை ஏமாற்றுகின்றனர், மேலும் இந்த செயல்முறைக்கு பின்னால் நைஜீரியாவை மையமாகக் கொண்ட குற்றக் கும்பல்கள் செயல்படுவதாக ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டறிந்துள்ளனர்.
இந்த மோசடியில் சிக்கிய மரியா என்ற பெண், 'ஃபஸ்ஸா' (Fazza) என்றும் அழைக்கப்படும் இளவரசர் ஹம்தான் போல் வேடமிட்ட ஒருவருடன் காதல் உறவில் இருந்துள்ளார். ஒரு டேட்டிங் இணையதளத்தில் அறிமுகமான இந்த நபர், பின்னர் செய்தி பரிமாற்ற செயலிகள் மூலம் இரவும் பகலும் அன்பான செய்திகளை அனுப்பி அவரை மிகவும் கவர்ந்துள்ளார். ஒரு குறிப்பிட்ட வாட்ஸ்அப் (WhatsApp) வீடியோ அழைப்பில், இளவரசரைப் போலவே தோற்றமளித்த நபரின் உதடு அசைவுகள் வார்த்தைகளுடன் ஒத்துப்போனாலும், அவரது குரல் உண்மையான இளவரசரின் குரல் அல்ல என்பது பின்னர் தெரியவந்தது.
ஆரம்பத்தில் இந்த மோசடியான தன்மையை அடையாளம் காணத் தவறிய மரியா, தனது ஒரு வருட சேமிப்பு முழுவதையும் இழந்துள்ளார். துபாயில் வேலை பெறுவதற்குத் தேவையான திருமணச் சான்றிதழ் மற்றும் 'ராயல் உறுப்பினர் அட்டை' ஆகியவற்றை ஏற்பாடு செய்து தருவதாகக் கூறி மோசடிக்காரர் அவரிடமிருந்து 100,000 பெசோக்கள் (சுமார் அமெரிக்க டாலர் 1,625) மோசடி செய்துள்ளார். இருப்பினும், ஒரு ஹோட்டலில் தன்னைச் சந்திக்க விரும்புவதாகக் கூறி, அறை முன்பதிவு செய்ய மேலும் 60,000 பெசோக்கள் (சுமார் அமெரிக்க டாலர் 974) கேட்டபோது அவருக்கு சந்தேகம் ஏற்பட்டது. பின்னர் அவர் தனது பேஸ்புக் கணக்கைச் சரிபார்த்தபோது, அது நைஜீரியாவிலிருந்து செயல்படுகிறது என்பதை உணர்ந்து உறவை முறித்துக் கொண்டார், பின்னர் அந்தக் கணக்கும் இணையத்திலிருந்து அகற்றப்பட்டது.
துபாய் இளவரசரின் பெயரையும் உருவத்தையும் பயன்படுத்தி செயல்படும் இந்த மோசடி கும்பல் மிகவும் பரவலாகப் பரவியுள்ளது. இன்ஸ்டாகிராம் (Instagram) சமூக ஊடக வலைப்பின்னலில் 17 மில்லியனுக்கும் அதிகமான பின்தொடர்பவர்களைக் கொண்ட இந்த அரச குடும்ப உறுப்பினரின் உண்மையான புகைப்படங்கள், வீடியோக்கள் மற்றும் அவர் எழுதிய கவிதைகள் கூட மோசடிக்காரர்களால் பாதிக்கப்பட்டவர்களை ஏமாற்றப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இளவரசரின் பெயரில் செயல்படும் பல்வேறு பேஸ்புக் குழுக்கள் பயனர்களை வாட்ஸ்அப் அல்லது டெலிகிராம் (Telegram) உரையாடல்களுக்கு வழிநடத்துகின்றன, அங்கு இளவரசர் முழங்காலிட்டு மோதிரம் கொடுப்பது மற்றும் சிவப்பு ரோஜாவை நீட்டுவது போன்ற யதார்த்தமாக உருவாக்கப்பட்ட போலியான புகைப்படங்கள் காட்டப்படுகின்றன. சில பயனர்கள் இவை மோசடிகள் என்று எச்சரித்தாலும், இன்னும் பலர் ஏமாற்றப்பட்டு அன்பான பதில்களை அளிக்கின்றனர்.
இந்த சூழ்நிலையில், சமூக ஊடகங்களில் மோசடிக்காரர்களிடம் சிக்காமல் இருக்க விழிப்புணர்வு ஏற்படுத்தும் பல்வேறு குழுக்கள் உருவாகியுள்ளன, மேலும் துபாய் தொலைபேசி எண்களைப் பயன்படுத்தி பணம் அல்லது உதவி கேட்கும் இத்தகைய மோசடிக்காரர்கள் குறித்து மக்களுக்கு விழிப்புணர்வு ஏற்படுத்துமாறு ஷேக் ஹம்தான் ஊழியர்களிடம் கோரும் ஒரு மனுவும் இணையம் வழியாக ஏற்பாடு செய்யப்பட்டுள்ளது. மோசடிக்காரர்கள் பாதிக்கப்பட்டவர்கள் இருக்கும் நாடுகளைத் தவிர வேறு நாடுகளில் உள்ள வங்கிக் கணக்குகளுக்கு அல்லது கிரிப்டோகரன்சி (Cryptocurrency) மூலம் பணத்தைப் பெறுவதால், இந்த பரிவர்த்தனைகளைக் கண்டுபிடிப்பது மிகவும் கடினமாகிவிட்டது. இருப்பினும், இது குறித்து கருத்து தெரிவிக்க துபாய் அதிகாரிகள் மறுத்துவிட்டனர்.
இவ்வாறு மோசடிக்காரர்களின் இலக்காக மாறிய ஒரே பிரபலமான நபர் துபாய் இளவரசர் மட்டுமல்ல, கடந்த ஆண்டு பிரபல ஹாலிவுட் நடிகர் பிராட் பிட் போல் வேடமிட்டு ஒரு பெண்ணிடமிருந்து 830,000 யூரோக்கள் (சுமார் அமெரிக்க டாலர் 945,000) மோசடி செய்த ஒரு குழு குறித்து பிரெஞ்சு அதிகாரிகள் விசாரணையைத் தொடங்கினர். உலகளாவிய மோசடி எதிர்ப்பு கூட்டணியின் (Global Anti-Scam Alliance) மதிப்பீடுகளின்படி, கடந்த ஆண்டு மட்டும் இத்தகைய காதல் மோசடிகள் உட்பட பல்வேறு இணைய மோசடிகள் காரணமாக உலகெங்கிலும் உள்ள நுகர்வோருக்கு அமெரிக்க டாலர் 442 பில்லியன் அளவுக்கு மிகப்பெரிய நிதி இழப்பு ஏற்பட்டுள்ளது.
மரியாவுடன் நடத்தப்பட்ட வீடியோ உரையாடல்களுக்கு எந்த வகையான செயற்கை நுண்ணறிவு கருவிகள் பயன்படுத்தப்பட்டன என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை என்றாலும், தற்போது முகங்களை உடனடியாக மாற்றக்கூடிய மற்றும் உண்மையான நேரத்தில் (Real-time) முகபாவனைகளைக் கட்டுப்படுத்தக்கூடிய தொழில்நுட்பங்கள் இணையம் முழுவதும் பரவலாக உள்ளன. கார்னெல் பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த டேவிட் ராண்ட், இந்த தொழில்நுட்பம் மிக வேகமாக வளர்ந்து வருவதால், எதிர்காலத்தில் உண்மையான நேரத்தில் செயல்படும் வீடியோ டீப்ஃபேக்குகள் (Deepfakes) மேலும் யதார்த்தமாக மாறும் என்று கூறுகிறார். இதன் மூலம், ஒருவரை நேரில் சந்திக்காமல் நடத்தப்படும் எந்தவொரு வீடியோ உரையாடலும் உண்மையானதா இல்லையா என்பதை அடிப்படையில் வேறுபடுத்தி அறிய முடியாத நிலை ஏற்படும் என்றும் அவர் எச்சரிக்கிறார்.