இங்கிலாந்து அணிக்கு எதிரான முதல் ஒருநாள் கிரிக்கெட் போட்டியில் இலங்கை அணி 19 ஓட்டங்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்றது. இப்போட்டியின் நாயகன் விருதை வென்ற துனித் வெல்லாலகே, தனது மறைந்த தந்தைக்கு அந்த விருதை அர்ப்பணித்து மிகவும் உணர்வுபூர்வமான கருத்துக்களை வெளியிட்டார்.
ஆசியக் கிண்ணப் போட்டியின் போது தனது தந்தை திடீரென காலமானதால் தனக்கு பெரும் மன உளைச்சல் ஏற்பட்டதாகவும், தனது தந்தை எங்கிருந்தோ தன்னைப் பார்த்துக் கொண்டிருப்பதாக நம்புவதாகவும் போட்டிக்குப் பிறகு ஊடகங்களிடம் துனித் தெரிவித்தார்.
நாணயச் சுழற்சியில் வெற்றி பெற்று முதலில் துடுப்பெடுத்தாடிய இலங்கை அணியின் இன்னிங்ஸின் கடைசி ஓவரில் துனித் வெல்லாலகே செயற்பட்டார். சதத்திற்கு அருகில் 92 ஓட்டங்களுடன் ஆட்டமிழக்காமல் இருந்த குசல் மெண்டிஸ் மறுமுனையில் இருந்தபோதிலும், அணியின் ஓட்ட எண்ணிக்கையை உயர்த்துவதற்காக தனது பொறுப்பை முழுமையாக நிறைவேற்றினார்.
12 பந்துகளில் ஆட்டமிழக்காமல் 25 ஓட்டங்கள் எடுத்த துனித்தின் இன்னிங்ஸில் ஒரு சிக்ஸரும் மூன்று பவுண்டரிகளும் அடங்கும். அவரது இந்த வேகமான இன்னிங்ஸ் காரணமாக, இலங்கை அணி நிர்ணயிக்கப்பட்ட 50 ஓவர்கள் முடிவில் 6 விக்கெட் இழப்புக்கு 271 ஓட்டங்கள் என்ற சவாலான இலக்கை நிர்ணயிக்க முடிந்தது.
துடுப்பாட்டம் மற்றும் பந்துவீச்சு இரண்டிலும் சிறந்து விளங்கிய அவர், 41 ஓட்டங்களுக்கு 2 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி போட்டியின் கட்டுப்பாட்டை இலங்கை பக்கம் திருப்பினார். இந்த சகலதுறை ஆட்டம் காரணமாக, மூன்று போட்டிகள் கொண்ட ஒருநாள் தொடரில் இலங்கை 1-0 என முன்னிலை பெற முடிந்தது.
பாகிஸ்தான் ஒருநாள் தொடருக்கான அணியில் இருந்து நீக்கப்பட்டிருந்த போதிலும் மீண்டும் அணிக்கு வந்து இவ்வாறான ஒரு சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியது ஒரு சிறப்பு அம்சமாகும். கடந்த சில மாதங்கள் தனக்கு மிகவும் கடினமான காலம் என்றும், அந்த காலகட்டத்தில் சுழற்பந்துவீச்சு பயிற்சியாளர் சசித் பத்திரண தனக்கு பெரும் பலமாக இருந்தார் என்றும் துனித் நன்றியுடன் நினைவு கூர்ந்தார்.
தனது துடுப்பாட்டத் திறனை மேம்படுத்துவதற்காக கெத்தாராம உயர் செயல்திறன் மையத்தின் பயிற்சியாளர்களான தம்மிக சுதர்ஷன மற்றும் தமர அபேரத்ன ஆகியோர் வழங்கிய ஆதரவை அவர் குறிப்பாகப் பாராட்டினார். அந்தப் பயிற்சிகள் தனது வெற்றிக்கு பெரிதும் உதவியதாகவும் அவர் குறிப்பிட்டார்.
மீண்டும் அணிக்கு அழைக்கப்பட்ட ஜெஃப்ரி வான்டர்சேவும் 39 ஓட்டங்களுக்கு 2 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி தனது அதிகபட்ச பங்களிப்பை வழங்கினார். எதிர்வரும் 2026 இருபதுக்கு - 20 உலகக் கிண்ணப் போட்டியை இலக்காகக் கொண்டு துனித் வெல்லாலகே போன்ற வீரர்களின் இந்த எழுச்சி இலங்கை அணிக்கு ஒரு நல்ல சகுனமாகும்.
