ஈரானுக்கு எதிராக செயல்படும் 'ஆபரேஷன் எபிக் பியூரி' நடவடிக்கைக்கு ஆதரவாக செங்கடலில் பயணித்துக் கொண்டிருந்த அமெரிக்க கடற்படைக்கு சொந்தமான யுஎஸ்எஸ் ஜெரால்ட் ஆர். ஃபோர்ட் (USS Gerald R.
Ford - CVN 78) விமானம் தாங்கி கப்பலில் வியாழக்கிழமை அன்று திடீர் தீ விபத்து ஏற்பட்டுள்ளதாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.அமெரிக்க கடற்படையின் மத்திய கட்டளை (NAVCENT) வெளியிட்ட அதிகாரப்பூர்வ அறிக்கையின்படி, மார்ச் 12 அன்று கப்பலின் பிரதான சலவை பிரிவில் இந்த தீ விபத்து ஏற்பட்டது. சமூக ஊடகங்களில் பரவி வரும் பல்வேறு வதந்திகளை மறுத்து, இது எந்த வகையிலும் எதிரி தாக்குதல் அல்லது போர் மோதல் காரணமாக ஏற்பட்டதல்ல என்றும், தீ தற்போது முழுமையாக அணைக்கப்பட்டுவிட்டதாகவும் அதிகாரிகள் உறுதிப்படுத்தியுள்ளனர்.
இந்த விபத்தில் இரண்டு கடற்படையினர் காயமடைந்துள்ளனர், மேலும் அவர்களின் உயிருக்கு எந்த ஆபத்தும் இல்லை என்றும் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. அவர்கள் தற்போது சீரான நிலையில் மருத்துவ சிகிச்சை பெற்று வருகின்றனர். தீ விபத்தினால் கப்பலின் உந்துவிசை அமைப்புக்கு (propulsion plant) எந்த சேதமும் ஏற்படாததால், அதன் செயல்பாடுகள் தொடர்ந்து நடைபெற்று வருகின்றன, மேலும் தேவையான மின் பழுதுபார்ப்பு பணிகளுக்கு கடற்படை பராமரிப்பு பிரிவின் உதவியை வழங்கவும் ஏற்கனவே நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்டுள்ளது.
கடந்த வாரம், அதாவது மார்ச் 05 அன்று சூயஸ் கால்வாயைக் கடந்து செங்கடலுக்குள் நுழைந்த இந்த பிரம்மாண்டமான கப்பல், விபத்து நடந்த நேரத்தில் சவுதி அரேபியாவின் அல் வஜ் (Al Wajh) கடற்கரைக்கு அப்பால் உள்ள வடக்கு செங்கடல் பகுதியில் நடவடிக்கைகளில் ஈடுபட்டுக்கொண்டிருந்தது. USS Mahan, USS Bainbridge மற்றும் USS Winston S. Churchill ஆகிய மூன்று துணை கப்பல்களும் விமானம் தாங்கி கப்பலுக்கு பாதுகாப்பு அளித்து அதனுடன் பயணித்துக் கொண்டிருந்தன.
2025 ஆம் ஆண்டு ஜூன் மாதம் முதல் தொடர்ந்து சேவையில் ஈடுபடுத்தப்பட்டுள்ள இந்த கப்பலின் செயல்பாட்டு காலம் பல சந்தர்ப்பங்களில் நீட்டிக்கப்பட்டது, மேலும் ஈரானுடன் ஏற்பட்ட போர் சூழ்நிலையுடன் கடந்த மாதம் இது மத்திய கிழக்கு பகுதிக்கு அனுப்பப்பட்டது. ஒருவேளை இந்த கப்பல் ஏப்ரல் மாத நடுப்பகுதி வரை இவ்வாறு செயல்பாடுகளுக்கு பயன்படுத்தப்பட்டால், அது 2020 ஆம் ஆண்டில் USS Abraham Lincoln கப்பலால் 294 நாட்கள் நிலைநாட்டப்பட்ட வியட்நாம் போருக்கு பிந்தைய செயல்பாட்டு சாதனையை முறியடிக்கும். மேலும், இந்த காலக்கெடு மே மாதம் வரை நீட்டிக்கப்பட்டால், அது வியட்நாம் போர் காலத்தில் பதிவான 300 நாட்களுக்கு மேலான நீண்ட கப்பல் செயல்பாட்டு சாதனைகளுக்கு சமமாக இருக்கும்.
