அமெரிக்க விண்வெளி ஆய்வு நிறுவனமான நாசா மேற்கொண்ட சமீபத்திய ஆய்வுகள், பூமி தனது அச்சில் சுழலும் வேகத்தில் குறிப்பிடத்தக்க மாற்றங்கள் ஏற்பட்டு வருவதை மிகத் துல்லியமான தொழில்நுட்பத் தரவுகளின் அடிப்படையில் உறுதிப்படுத்தியுள்ளன. இந்த சுழற்சி வேகத்தில் ஏற்படும் மாறுபாடுகள் காரணமாக பூமியின் ஒரு நாளின் கால அளவு நேரடியாக மாறி வருகிறது. இது ஒரு காரணியால் மட்டுமல்லாமல், வரலாற்று ரீதியான இயற்கை செயல்முறைகள், காலநிலை மாற்றங்களின் வளர்ச்சி மற்றும் மனித நடவடிக்கைகளின் தாக்கம் போன்ற பல சிக்கலான காரணிகளின் கூட்டு விளைவாக அடையாளம் காணப்பட்டுள்ளது.
ஒரு நாளின் நீளத்தில் ஏற்படும் இந்த மாற்றம் மில்லி விநாடிகள் அல்லது மைக்ரோ விநாடிகள் போன்ற மிகச் சிறிய அலகுகளில் பதிவு செய்யப்பட்டாலும், சூரிய நாளின் காலம் படிப்படியாக நீடிக்கும் போக்கு, உலகளாவிய தகவல் தொடர்பு வலைப்பின்னல்கள் மற்றும் ஜி.பி.எஸ். வழிசெலுத்தல் அமைப்புகள் போன்ற முக்கியமான தொழில்நுட்ப அமைப்புகளைப் பராமரிப்பதில் ஏற்கனவே கடுமையான சவால்களை ஏற்படுத்தத் தொடங்கியுள்ளது.பண்டைய காலம் தொட்டே, பூமியின் உள் இயக்கவியல், காற்று நீரோட்டங்கள் மற்றும் அலைகள் போன்ற காரணங்களால் பூமியின் சுழற்சி முழுமையாக சீராக இருக்கவில்லை. இதில் சந்திரனின் ஈர்ப்பு விசை முக்கியப் பங்காற்றியது. கடல் நீரில் சந்திரன் ஏற்படுத்தும் இந்த தாக்கம், பூமியின் சுழற்சிக்கு ஒரு தடையாகச் செயல்பட்டு, ஒவ்வொரு நூற்றாண்டுக்கும் சுமார் 1.7 மில்லி விநாடிகள் என்ற வேகத்தில் ஒரு நாளின் கால அளவை நீட்டிக்கிறது. இருப்பினும், நவீன சுற்றுச்சூழல் காரணிகள் இந்த இயற்கையான சமநிலையை முன்னெப்போதும் இல்லாத வகையில் மாற்றி வருகின்றன என்று நாசா ஆய்வுகள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன. குறிப்பாக, புதிய ஆயிரமாண்டின் தொடக்கத்தில் இருந்து பனிப்பாறைகள் உருகுதல், நிலத்தடி நீர் இருப்பு வேகமாக குறைதல் மற்றும் கடல் மட்டம் உயர்வு போன்ற காரணங்களால் பூமியின் நிறை பரவல் முறையில் கடுமையான மாற்றங்கள் ஏற்பட்டுள்ளதாக அவதானிக்கப்பட்டுள்ளது.
காலநிலை மாற்றங்களால் ஏற்படும் இந்த நிறை மாறுபாடு பூமியின் அச்சில் நேரடி தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இதன் காரணமாக, ஒவ்வொரு நூற்றாண்டுக்கும் கூடுதலாக 1.33 மில்லி விநாடிகள் ஒரு நாளின் நீளம் அதிகரிக்கிறது என்று கண்டறியப்பட்டுள்ளது. பசுமை இல்ல வாயு வெளியேற்றம் தற்போதைய அளவில் தொடர்ந்தால், இந்த நூற்றாண்டின் இறுதியில் காலநிலை தாக்கத்தால் ஒரு நாளின் கால அளவு அதிகரிப்பு ஒரு நூற்றாண்டுக்கு 2.62 மில்லி விநாடிகள் வரை உயரக்கூடும் என்றும், இது சந்திரனின் ஈர்ப்பு விசையின் தாக்கத்தையும் மிஞ்சும் வாய்ப்புள்ளது என்றும் விஞ்ஞான மாதிரிகள் எச்சரிக்கின்றன. மேலும், சீனாவின் 'த்ரீ கோர்ஜஸ்' அணை போன்ற பிரம்மாண்டமான மனித கட்டுமானங்களும் பூமியின் செயல்பாட்டைப் பாதிக்கின்றன. அங்கு அதிகப்படியான நீர் தேக்கி வைக்கப்படுவதன் மூலம் பூமியின் நிறை பரவல் மாறி, ஒரு நாளின் நீளம் 0.06 மைக்ரோ விநாடிகள் அதிகரிக்கவும், அச்சின் சாய்வு சற்று மாறவும் காரணமாக அமைந்துள்ளது.
காலநிலை மற்றும் மனித காரணிகளுக்கு மாறாக, பூமியின் நிறை பரவலை மாற்றி ஒரு நாளின் கால அளவைக் குறைக்க சில பெரிய அளவிலான புவியியல் நிகழ்வுகள் வெற்றி பெற்றுள்ளன என்று தெரிகிறது. உதாரணமாக, 2004 ஆம் ஆண்டில் இந்தியப் பெருங்கடலில் ஏற்பட்ட சக்திவாய்ந்த நிலநடுக்கம், புவித் தட்டுகளின் இடப்பெயர்ச்சி மூலம் பூமியின் ஒரு நாளின் கால அளவை 2.68 மைக்ரோ விநாடிகள் குறைக்க உதவியதாக விஞ்ஞானிகள் குறிப்பிடுகின்றனர். இருப்பினும், ஒரு நாளின் கால அளவு 25 மணிநேரம் வரை நீடிப்பது போன்ற ஒரு நிலை ஏற்பட இன்னும் சுமார் 200 மில்லியன் ஆண்டுகள் ஆகும் என்று மதிப்பிடப்பட்டுள்ளதால், தற்போது விஞ்ஞானிகளின் முக்கிய கவனம் இந்த நுட்பமான நேர மாற்றங்களுக்கு மத்தியில் செயற்கைக்கோள் வழிசெலுத்தல் அமைப்புகளின் துல்லியத்தை தொடர்ந்து பராமரிப்பதில் மட்டுமே உள்ளது.