ஒரு பொழுதுபோக்கு அல்லது அவசரப் பயணத்திற்காக விமானத்தில் ஏறி புறப்படக் காத்திருக்கும்போது, "விமானத்தின் எடை அதிகம், சிலர் இறங்கவில்லை என்றால் யாரும் பயணிக்க முடியாது" என்று விமானி அறிவித்தால் உங்கள் பதில் என்னவாக இருக்கும்?
பிரித்தானியாவின் பிரபலமான குறைந்த கட்டண விமான சேவையான ஈஸிஜெட் (EasyJet) நிறுவனத்திற்குச் சொந்தமான விமானத்தில் இவ்வாறான ஒரு சுவாரஸ்யமான மற்றும் சற்று பதட்டமான சம்பவம் பதிவாகியுள்ளதாக பிபிசி (BBC) உள்ளிட்ட சர்வதேச ஊடகங்கள் கடந்த 16ஆம் திகதி வெளிப்படுத்தின. இங்கிலாந்தின் சவுத்எண்ட் (Southend) விமான நிலையத்திலிருந்து ஸ்பெயினின் மாலகா (Málaga) நோக்கிப் பறக்கவிருந்த U2 7008 என்ற விமானம், அதன் எடை பாதுகாப்பாகப் புறப்படும் வரம்பை மீறியதால் கடந்த 11ஆம் திகதி தாமதமானது.
"விமானத்தின் எடை அதிகம், ஒன்று ஆறு பயணிகள் விமானத்திலிருந்து இறங்க வேண்டும், இல்லையெனில் பயணிகளின் அனைத்துப் பைகளையும் அகற்ற வேண்டும்," என்று விமானி செய்த அவசர அறிவிப்பைக் கேட்ட பயணிகள் முதலில் அதை ஒரு நகைச்சுவையாகவே கருதினர். இந்தச் சம்பவத்தை நேரில் கண்ட கெலி வேலேண்ட் என்ற பயணி பின்னர் ஊடகங்களிடம் தெரிவித்ததாவது, விமானத்தில் ஏற்கனவே சுமார் பத்து காலியான இருக்கைகள் இருந்ததால், இது யாரும் எதிர்பார்க்காத ஒரு நிலைமை. இருப்பினும், பத்து நிமிடங்களுக்குள் நிலைமை சீரடைந்து, ஐந்து பயணிகள் தாமாக முன்வந்து விமானத்திலிருந்து இறங்கியவுடன், மற்ற பயணிகளின் உற்சாகமான கைதட்டலால் முழு விமானமும் நிரம்பியது. விமான ஊழியர்களுக்கும் இது அவர்களின் தொழில் வாழ்க்கையில் சந்தித்த முதல் அனுபவம் என்று அவர்கள் அங்கு தெரிவித்தனர்.
விமானப் போக்குவரத்து வரலாற்றில் இத்தகைய சம்பவங்கள் மிக அரிதாகவே பதிவாகின்றன. ஏர்பஸ் A319 (Airbus A319) வகையைச் சேர்ந்த இந்த விமானத்தின் அதிகபட்ச புறப்படும் எடை வரம்பு 75.5 டன்கள் ஆகும். சவுத்எண்ட் போன்ற ஒப்பீட்டளவில் குறுகிய ஓடுபாதைகளைக் கொண்ட விமான நிலையங்களில், காற்றின் வேகம், வெப்பநிலை மற்றும் வளிமண்டல அழுத்தம் போன்ற இயற்கை காரணிகள் இந்த எடை வரம்புகளை கடுமையாகப் பாதிக்கின்றன. ஹீத்ரோ அல்லது காட்விக் போன்ற நீண்ட ஓடுபாதைகளைக் கொண்ட முக்கிய விமான நிலையங்களில் இத்தகைய நெருக்கடிகள் அரிதாகவே எழுகின்றன.
தாமாக முன்வந்து பயணத்தை ரத்து செய்து விமானத்திலிருந்து இறங்கிய ஐந்து பயணிகளுக்காக, லண்டன் காட்விக் விமான நிலையம் வழியாக அதே நாளில் மாற்று விமானப் பயணத்தை ஏற்பாடு செய்யவும், இழப்பீடு வழங்கவும் ஈஸிஜெட் நிறுவனம் நடவடிக்கை எடுத்துள்ளது. பிரித்தானிய சிவில் விமானப் போக்குவரத்து ஆணையத்தின் (CAA) வழிகாட்டுதல்களின்படி, இத்தகைய ரத்துகளின் காரணமாக ஒரு பயணிக்கு 175 முதல் 350 பவுண்டுகள் வரை இழப்பீடு கிடைக்க வாய்ப்புள்ளது. தங்கள் பயணிகளின் மற்றும் ஊழியர்களின் பாதுகாப்பு எப்போதும் தங்கள் முன்னுரிமை என்று இந்தச் சம்பவம் குறித்து கருத்து தெரிவித்த விமான நிறுவனம் வலியுறுத்தியது.
சில பயணங்களில் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதற்காக தங்கள் பயணத்தை விட்டுக்கொடுப்பதே உண்மையான வீரச்செயல் என்பதை, கைதட்டல்களுக்கு மத்தியில் விமானத்திலிருந்து இறங்கிய அந்த ஐந்து பயணிகளும் அமைதியாக உலகிற்கு உணர்த்தினர்.