உலகக் கோப்பை கால்பந்து போட்டித் தொடருக்கான அணிகளின் எண்ணிக்கையை 32 இலிருந்து 48 ஆக அதிகரிக்க சர்வதேச கால்பந்து சம்மேளனம் (FIFA) நடவடிக்கை எடுத்தது இந்தியா மற்றும் சீனா போன்ற 2.7 பில்லியன் மக்கள் தொகை கொண்ட பாரிய சந்தைகளை இலக்காகக் கொண்டுதான். இருப்பினும், 2026 போட்டித் தொடர் ஆரம்பமாக இன்னும் ஒரு மாதமே உள்ள நிலையில், இந்த இரண்டு ஆசிய நாடுகளிலும் போட்டி ஒளிபரப்பு உரிமைகள் தொடர்பாக ஒரு உடன்பாட்டிற்கு வர ஃபிஃபா தலைவர் ஜியானி இன்பான்டினோ தவறியது ஒரு கடுமையான நெருக்கடியை உருவாக்கியுள்ளது.
கேப் வெர்டே அல்லது குராக்கோ போன்ற சிறிய நாடுகள் போட்டிக்குத் தகுதி பெற்றாலும், மும்பை அல்லது ஷாங்காய் போன்ற நகரத்தின் மக்கள் தொகைக்கு சமமான மக்கள் வசிக்கும் அத்தகைய நாடுகளை விட சீனா மற்றும் இந்தியா போன்ற நாடுகள் வணிக ரீதியாக மிகவும் முக்கியமானவை.ஆரம்பத்தில் ஃபிஃபா நிறுவனம் இந்தியாவுக்காக 100 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர்களையும், சீனாவுக்காக 250 முதல் 300 மில்லியன் டாலர்களையும் எதிர்பார்த்த போதிலும், விண்ணப்பதாரர்களின் பற்றாக்குறை காரணமாக அந்த விலைகள் வேகமாக வீழ்ச்சியடைந்துள்ளன. தற்போது இந்தியாவில் ஒளிபரப்பு உரிமைகளுக்காக முன்வைக்கப்பட்டுள்ள அதிகபட்ச ஏலத்தொகை 20 மில்லியன் டாலர்கள் போன்ற குறைந்த மதிப்பாகும், இது 2014 மற்றும் 2018 ஆம் ஆண்டுகளில் சோனி நிறுவனம் செலுத்திய 90 மில்லியன் டாலர்களை விட மிகக் குறைவானது. மேலும், இந்திய ரூபாயின் மதிப்பு டாலருக்கு எதிராக வீழ்ச்சியடைந்ததும் இந்த நிலைக்குப் பங்களித்துள்ளது, 2013 ஆம் ஆண்டில் ஒரு டாலருக்கு 54 ரூபாயாக இருந்த மதிப்பு தற்போது 95 ஆக உயர்ந்துள்ளது.
இந்திய விளையாட்டு ஒளிபரப்பு சந்தையில் தற்போது நிலவும் ஏகபோக தன்மை மற்றும் இந்தியன் பிரீமியர் லீக் (IPL) போன்ற கிரிக்கெட் போட்டித் தொடர்கள் மீதுள்ள அதிக கவனம் கால்பந்து விளையாட்டிற்கான தேவையை குறைப்பதற்கான முக்கிய காரணமாக அமைந்துள்ளது. ரிலையன்ஸ் மற்றும் டிஸ்னி நிறுவனங்கள் இணைந்த பிறகு ஜியோஸ்டார் (JioStar) நிறுவனம் முன்னணி வணிகப் பங்காளியாக மாறியுள்ளது, அவர்களும் கூட ஒரு கால்பந்து போட்டித் தொடருக்காக பெரிய தொகையை செலவழிக்க தயங்குகிறார்கள், ஏனெனில் முக்கிய போட்டிகள் நள்ளிரவிலோ அல்லது அதிகாலையிலோ ஒளிபரப்பப்பட உள்ளன. ஆசிய கால்பந்து சம்மேளனத்தின் செயற்குழு உறுப்பினர் ஷாஜி பிரபாகரன் கருத்துப்படி, போட்டிகள் நடைபெறும் நேரங்கள் ஒரு சாக்குப்போக்காகப் பயன்படுத்தப்படலாம் என்றாலும், ஒளிபரப்புத் துறையில் உள்ள விருப்பங்களின் பற்றாக்குறை மற்றும் முதலீடுகள் மீதான நம்பிக்கையின்மை ஆகியவை இவ்வாறு விலை வீழ்ச்சியடைவதற்கான உண்மையான காரணங்களாகும்.
சீனாவைப் பொறுத்தவரையிலும் நிலைமை இதேபோல்தான் உள்ளது, அந்நாட்டின் தொலைக்காட்சி சேவையான CCTV இடம் 60 முதல் 80 மில்லியன் டாலர்கள் வரையிலான வரையறுக்கப்பட்ட பட்ஜெட் மட்டுமே உள்ளது. இது ஃபிஃபா எதிர்பார்த்த குறைந்தபட்ச விலையான 120-150 மில்லியன் டாலர்களை விட மிகக் குறைவானது. சீன கால்பந்து அணி போட்டிக்குத் தகுதி பெறத் தவறியது மற்றும் பீஜிங் நேரத்துடன் ஒப்பிடுகையில் உள்ள 12 மணிநேர நேர வேறுபாடு விளம்பர நடவடிக்கைகளுக்கு ஒரு தடையாக அமைந்துள்ளது. உலக மக்கள் தொகையில் மூன்றில் ஒரு பங்கைக் கொண்ட இந்த இரண்டு நாடுகளுடன் ஒப்பந்தம் செய்யத் தவறியது ஜியானி இன்பான்டினோவுக்கு ஒரு பெரிய தலைவலியாக மாறியுள்ளது, கடைசி நிமிடத்தில் பெரிய தள்ளுபடியின் கீழ் ஒளிபரப்பு உரிமைகளை வழங்க வேண்டியிருந்தால் அது கால்பந்து உற்பத்தியின் வணிக மதிப்புக்கும் பாதகமாக அமையும்.