ஊபர் மற்றும் பிக்மீ போன்ற டிஜிட்டல் போக்குவரத்து சேவைகளால் பயணிகளிடமிருந்து அறவிடப்படும் மொத்த கட்டணத்தின் மீது VAT வரி விதிப்பதற்கு உள்நாட்டு இறைவரித் திணைக்களம் மேற்கொண்டுள்ள முயற்சி முற்றிலும் தவறானது என அரசாங்க நிதி தொடர்பான குழுவின் (COPF) தலைவர் கலாநிதி ஹர்ஷ டி சில்வா தெரிவித்துள்ளார். வரி விதிப்பு சம்பந்தப்பட்ட நிறுவனங்கள் பெறும் தரகுப் பணத்திற்கு மட்டுமே செய்யப்பட வேண்டும் என்று அவர் சுட்டிக்காட்டினார்.
மொத்தத் தொகைக்கும் இவ்வாறு வரி விதிப்பதன் மூலம் சாதாரண வாடகை வண்டி மற்றும் முச்சக்கர வண்டித் துறையில் ஈடுபட்டுள்ள சிறு மற்றும் நடுத்தர தொழில்முனைவோர் கடுமையாகப் பாதிக்கப்படுவார்கள் என அரசாங்கக் கணக்குகள் தொடர்பான குழுவும் வலியுறுத்தியுள்ளது.போக்குவரத்துத் துறையில் டிஜிட்டல் வரிவிதிப்பை செயல்படுத்துவது தொடர்பாக உள்நாட்டு இறைவரி அதிகாரிகள் மற்றும் பாராளுமன்ற உறுப்பினர்களுக்கு இடையே ஹர்ஷ டி சில்வா தலைமையில் நடைபெற்ற விசேட குழு கூட்டத்தில் சூடான விவாதம் நடைபெற்றது. பாராளுமன்றத்தில் இருந்து நாவல சந்தி வரை ஊபர் அல்லது பிக்மீ வாகனத்தில் பயணிக்க 300 ரூபாய் செலவாகுமானால், அதற்கான VAT வரி எவ்வாறு கணக்கிடப்படும் என்று தலைவர் ஒரு நடைமுறை உதாரணத்துடன் கேள்வி எழுப்பினார். அதற்கு பதிலளித்த உள்நாட்டு இறைவரித் திணைக்கள அதிகாரிகள், சம்பந்தப்பட்ட டிஜிட்டல் தளம் ஒரு சேவை வழங்குநராகக் கருதப்படுவதால், அந்த 300 ரூபாய் முழு கட்டணத்திற்குள் 18 சதவீத VAT வரி கணக்கிடப்பட்டு அறவிடப்பட வேண்டும் என்று தெரிவித்தனர்.
எவ்வாறாயினும், அதிகாரிகளின் நிலைப்பாட்டை நிராகரித்த கலாநிதி ஹர்ஷ டி சில்வா, இந்தச் செயல்பாட்டில் இரண்டு தெளிவான சேவைகள் இருப்பதாக சுட்டிக்காட்டினார். வாகனத்தின் குத்தகை தவணைகளை செலுத்துதல், எரிபொருள் நிரப்புதல் மற்றும் ஓட்டுதல் உள்ளிட்ட அனைத்து செலவுகளையும் ஓட்டுநரே ஏற்கிறார் என்றும், ஊபர் போன்ற நிறுவனங்கள் மென்பொருள் மூலம் தேவை மற்றும் விநியோகத்தை இணைக்கும் பணியை மட்டுமே செய்கின்றன என்றும் அவர் கூறினார். நிறுவனத்திடம் எந்த வாகனமும் இல்லாத நிலையில், ஓட்டுநர் வழங்கும் சேவையையும் சேர்த்து மொத்த 300 ரூபாய் தொகைக்கும் VAT வரி விதிப்பது அநியாயம் என்று தலைவர் மேலும் வலியுறுத்தினார்.
இங்கு கருத்து தெரிவித்த உள்நாட்டு இறைவரித் திணைக்கள அதிகாரி ஒருவர், கடந்த காலத்தில் குத்தகை நிறுவனங்கள் வாகனத்தை வழங்காமல் நிதி வசதியை வழங்குவதை ஒரு சேவையாகக் கருதியது போல, இந்த முழுச் செயல்பாட்டின் மதிப்பும் 300 ரூபாயும் வரிக்கு உட்படுத்தப்பட வேண்டும் என்று சுட்டிக்காட்டினார். அதற்கு பதிலளித்த பாராளுமன்ற உறுப்பினர், 300 ரூபாய் கட்டணத்தில் 280 ரூபாய் வெளிப்புறமாக இணைக்கப்பட்ட ஓட்டுநருக்குச் சொந்தமானது என்றும், நிறுவனத்தின் உண்மையான வருவாய் 20 அல்லது 50 ரூபாய் போன்ற தரகுப் பணம் மட்டுமே என்றும் கூறினார். ஓட்டுநர் ஈட்டும் 250 ரூபாய் அவரது தனிப்பட்ட வருமானம் வரி வரம்பை மீறினால் மட்டுமே சிறு மற்றும் நடுத்தர நிறுவனமாக வரிக்கு உட்படுத்தப்பட வேண்டும் என்றும், VAT வரி நிறுவனத்தின் மென்பொருள் தரகுப் பணத்திற்கு மட்டுமே விதிக்கப்பட வேண்டும் என்றும் குழுவில் தெரிவிக்கப்பட்டது.
இதற்கிடையில், நாட்டில் உள்ள 1.3 மில்லியன் முச்சக்கர வண்டிகளின் எரிபொருள் கொடுப்பனவு தொடர்பான விடயங்களும் இந்த கலந்துரையாடலில் எழுப்பப்பட்டன. எரிபொருள் கொடுப்பனவைப் பெறுவதற்காக சில முச்சக்கர வண்டி உரிமையாளர்கள் ஒரு நாளைக்கு ஒரு லட்சம் ரூபாய் வருவாய் இருப்பதாகக் கூறியுள்ளதால், அவர்கள் அறியாமலேயே VAT வரிக்கு உட்படுத்தப்படும் சட்டரீதியான ஆபத்து உள்ளது என்று பாராளுமன்ற உறுப்பினர் சுட்டிக்காட்டினார். சாதாரண முச்சக்கர வண்டி உரிமையாளர்கள் VAT வரி செலுத்தும் நிலைக்கு தள்ளப்படாமல், இந்த வரி கட்டமைப்பை சரியாகப் பிரித்துக்கொள்ளுமாறு ஹர்ஷ டி சில்வா அதிகாரிகளுக்கு அறிவுறுத்தினார்.
முன்னதாக, உள்நாட்டு மென்பொருட்கள் VAT வரியிலிருந்து விலக்கு அளிக்கப்பட்டிருந்தபோது, சில நிறுவனங்கள் தாங்கள் மென்பொருளை வழங்குவதாகக் கூறி வரி செலுத்தாமல் இருக்க முயன்றதால், உள்நாட்டு இறைவரித் திணைக்களம் வரி மதிப்பீடுகளை வெளியிட்டது என்பதும் இங்கு தெரியவந்தது. சம்பந்தப்பட்ட நிறுவனங்கள் இது தொடர்பாக நீதிமன்றத்திற்குச் சென்றாலும், இது மென்பொருள் வழங்குதல் அல்ல, மாறாக மென்பொருளைப் பயன்படுத்தி வழங்கப்படும் ஒரு சேவை என்று நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்ததாக அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர். மேலும், 2019 ஆம் ஆண்டில் தகவல் தொழில்நுட்பத்தால் செயல்படுத்தப்பட்ட சேவைகளுக்கு வழங்கப்பட்ட பரந்த வரி விலக்குகள் பின்னர் செய்யப்பட்ட திருத்தங்கள் மூலம் நீக்கப்பட்டுள்ளதால், தற்போது அத்தகைய வரிச் சலுகைகள் எதுவும் நடைமுறையில் இல்லை என்றும் உள்நாட்டு இறைவரி அதிகாரிகள் மேலும் தெரிவித்தனர்.