அனுபவம் வாய்ந்த ஊடகவியலாளரும் பாதுகாப்பு ஆய்வாளருமான இக்பால் அத்தாஸ் இன்று அதிகாலை காலமானார். அவர் இறக்கும் போது 81 வயதாக இருந்தார்.
பல தசாப்தங்களாக இலங்கையின் பாதுகாப்பு மற்றும் இராணுவ விவகாரங்கள் குறித்து புலனாய்வு அறிக்கைகளை வெளியிட்டு வந்த அவர், சர்வதேச அளவில் அங்கீகரிக்கப்பட்ட ஊடகவியலாளராக அறியப்பட்டார். 'சண்டே டைம்ஸ்' பத்திரிகையின் பாதுகாப்புப் பத்தி எழுத்தாளராக நீண்ட காலம் பணியாற்றிய இக்பால் அத்தாஸ், 'ஜேன்ஸ் டிஃபென்ஸ் வீக்லி' (Jane's Defence Weekly), சி.என்.என் (CNN) மற்றும் லண்டனின் 'தி டைம்ஸ்' போன்ற சர்வதேச ஊடக நிறுவனங்களுக்கும் பங்களிப்பு செய்தார். இலங்கையின் பாதுகாப்புப் படைகளின் உபகரணக் கொள்முதல் செயல்முறைகளில் நடந்ததாகக் கூறப்படும் ஊழல் மற்றும் முறைகேடுகளை அம்பலப்படுத்தியதற்காக அவர் குறிப்பாகப் பிரபலமானார். குறிப்பாக, 70,000 மோட்டார் குண்டுகள் காணாமல் போன சம்பவம் மற்றும் விமானக் கொள்முதலில் நடந்த முறைகேடுகள் குறித்த அவரது புலனாய்வு அறிக்கைகள் பெரும் சர்ச்சையை ஏற்படுத்தின.இந்த அம்பலப்படுத்தல்கள் காரணமாக அத்தாஸ் அவர்களுக்கும் அவரது குடும்பத்தினருக்கும் பல சந்தர்ப்பங்களில் கடுமையான அச்சுறுத்தல்கள் ஏற்பட்டன. 1998 இல், ஐந்து ஆயுததாரிகள் அவரது வீட்டிற்குள் புகுந்து, அவரது மனைவி மற்றும் ஏழு வயது மகளை அச்சுறுத்தி, அத்தாஸ் அவர்களின் தலையில் பிஸ்டலை வைத்து அறிக்கையிடுவதை நிறுத்தும்படி கட்டாயப்படுத்தினர். இந்த சம்பவத்தில் பாதுகாப்புப் படைகளுக்கு தொடர்பு இருப்பதாக நம்பப்பட்டது, அதன் பிறகு அவர் கிட்டத்தட்ட ஒரு தசாப்தம் சிறப்புப் பாதுகாப்புடன் வாழ வேண்டியிருந்தது. மேலும், 2007 இல் சர்ச்சைக்குரிய MiG-27 விமான ஒப்பந்தத்தை அம்பலப்படுத்திய பின்னர் ஏற்பட்ட உயிர் அச்சுறுத்தல்கள் காரணமாக அவர் குறுகிய காலத்திற்கு நாட்டை விட்டு வெளியேற வேண்டியிருந்தது.
அரசாங்கக் கொள்முதல்களை விமர்சித்ததற்காக அரச இரகசியச் சட்டத்தின் கீழ் வழக்குத் தொடரப்படும் என்று 2005 ஆம் ஆண்டு அப்போதைய ஜனாதிபதி சந்திரிக்கா பண்டாரநாயக்க குமாரதுங்க அவர்களால் அவருக்கு எச்சரிக்கை விடுக்கப்பட்டது. இத்தகைய தடைகள், அச்சுறுத்தல்கள் மற்றும் வீட்டிற்கு முன்னால் நடந்த போராட்டங்களுக்கு மத்தியிலும் அவர் தனது தொழில்முறைப் பணியைக் கைவிடவில்லை. 2004 சுனாமி பேரழிவை உள்ளடக்கியதற்காக ஆல்ஃபிரட் ஐ. டுபோன்ட் - கொலம்பியா பல்கலைக்கழக விருதை வென்ற அவர், 1994 இல் பத்திரிகையாளர்களைப் பாதுகாக்கும் குழுவிடம் (CPJ) இருந்து சர்வதேச ஊடக சுதந்திர விருதையும் பெற்றார். கடுமையான தனிப்பட்ட அபாயங்களுக்கு மத்தியிலும் ஊடக சுதந்திரம் மற்றும் வெளிப்படைத்தன்மைக்காகப் போராடிய அத்தாஸ் அவர்கள் உள்நாட்டிலும் சர்வதேச அளவிலும் மதிக்கப்படும் ஒரு ஆளுமையாவார். குடும்ப வட்டாரங்களின்படி, அத்தாஸ் அவர்களின் உடல் தெஹிவளை, ஹில் வீதி, சிறிவர்தன வீதி, இல. 11 சி/1 இல் உள்ள அவரது வீட்டில் வைக்கப்பட்டுள்ளதுடன், இறுதிச் சடங்குகள் இன்று பிற்பகல் தெஹிவளை கிராண்ட் ஜும்மா மஸ்ஜித் கல்லறையில் நடைபெறவுள்ளன.
