பலரின் அன்றாட வழக்கத்தின் அத்தியாவசிய அங்கமாக மாறியுள்ள குளித்தல் அல்லது உடல் கழுவுதல் குறித்து அறிவியல் மற்றும் சமூக ரீதியாக பல்வேறு கருத்துக்கள் நிலவுகின்றன. குறிப்பாக நவீன சமூகத்தில், தினமும் குளிப்பது தூய்மை மற்றும் ஆரோக்கியத்தின் அடையாளமாக கருதப்படுகிறது.
ஆனால் ஆஸ்திரேலிய சுகாதார நிபுணர்களான டாக்டர் நோர்மன் ஸ்வான் மற்றும் டீகன் டெய்லர் ஆகியோருக்கிடையே நடந்த கலந்துரையாடலின்படி, நாம் தினமும் குளிப்பது உண்மையில் அவசியமா என்பது குறித்து மீண்டும் சிந்திக்க வேண்டிய பல விடயங்கள் வெளிப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இங்கு எழுந்த ஒரு முக்கிய விடயம் என்னவென்றால், குளிப்பது பெரும்பாலும் ஒரு சுகாதாரத் தேவையை விட சமூக மற்றும் கலாச்சாரத் தேவையின் அடிப்படையில் நடப்பதாகும்.இன்ங்ரிட் என்ற பெண் அளித்த ஒரு அறிக்கையின்படி, அவர் குளிர்காலத்தில் தினமும் குளிப்பதில்லை என்றும், சுத்தமான உள்ளாடைகள் மற்றும் வெளி ஆடைகளை அணிவதன் மூலம் ஆரோக்கியமாக இருப்பதாகவும் தெரிவித்துள்ளார். இதை அடிப்படையாகக் கொண்ட ஆய்வில், உடல் கழுவுதல் என்பது வெறும் கிருமிகளை அகற்றுவது மட்டுமல்லாமல், சமூகத்தின் முன் இனிமையாகத் தோற்றமளிப்பதற்கும், உடலில் இருந்து துர்நாற்றம் வராமல் தடுப்பதற்கும் எடுக்கப்படும் ஒரு முயற்சி என்பது தெரியவந்துள்ளது.
மனித வரலாற்றைப் பார்க்கும்போது, நவீன மனிதனைப் போல அடிக்கடி உடல் கழுவியவர்கள் வரலாற்றில் இல்லை என்பது தெளிவாகிறது. கடந்த காலத்தில், நீர் ஒரு வரையறுக்கப்பட்ட வளமாக இருந்தது, மேலும் சுத்தமான நீர் இல்லாததால், குளிப்பது சில சமயங்களில் ஒரு சுகாதார ஆபத்தாகவும் கருதப்பட்டது. பல பழங்கால கலாச்சாரங்களில், முழு உடலையும் தண்ணீரில் மூழ்கடித்து குளிப்பது (full body immersion) மிகவும் அரிதாகவே நடந்தது. அதற்கு பதிலாக, அவர்கள் ஈரமான துணியால் உடலைத் துடைத்து, கைகள், கால்கள் மற்றும் முகத்தை சுத்தம் செய்தனர். ரோமானியப் பேரரசு போன்ற நாகரிகங்களில் பொது குளியல் இடங்கள் (Baths) இருந்தபோதிலும், அவை வெறும் சுத்தம் செய்வதை விட சமூக சந்திப்புகள் மற்றும் வணிக நடவடிக்கைகளுக்காகப் பயன்படுத்தப்பட்டன. மேலும், மத தாக்கங்களும் குளிப்பதில் தாக்கம் செலுத்தியுள்ளன. சில மதக் குழுக்கள், குறிப்பாக கன்னியாஸ்திரிகள் போன்றவர்கள், முழு உடலையும் வெளிப்படுத்தி குளிப்பதை ஒரு ஒழுக்கக்கேடான செயலாகக் கருதிய சந்தர்ப்பங்களும் வரலாற்றில் பதிவாகியுள்ளன. தினமும் சோப்பு போட்டு குளிக்கும் பழக்கம் 20 ஆம் நூற்றாண்டில் அலுவலகம் சார்ந்த வேலைகள் அதிகரித்ததாலும், சோப்பு மற்றும் வாசனை திரவியங்களை விற்பனை செய்வதற்கான வணிக நோக்கங்களாலும் பிரபலமடைந்தது என்று இந்த விவாதத்தில் வலியுறுத்தப்பட்டது.
தோல் நோய் நிபுணர்களின் கருத்துப்படி, தினமும் சோப்பு போட்டு குளிப்பது சருமத்தின் இயற்கையான நிலைக்கு தீங்கு விளைவிக்கும். சோப்பு, எண்ணெய் நிறைந்த பாத்திரங்களைக் கழுவப் பயன்படுத்தப்படும் சவர்க்காரத்தைப் (detergent) போலவே செயல்படுகிறது. நமது சருமத்தின் மேற்பரப்பில் ஒரு இயற்கையான எண்ணெய் அடுக்கு மற்றும் நன்மை பயக்கும் பாக்டீரியாக்கள் (microbiome) உள்ளன. அடிக்கடி சோப்பு போட்டு கழுவுவதன் மூலம் இந்த பாதுகாப்பு எண்ணெய் அடுக்கு நீக்கப்பட்டு, சருமம் வறண்டு போதல், அரிப்பு மற்றும் படை நோய் போன்ற நிலைகள் ஏற்படலாம். சருமம் வறண்டு வெடிப்பு ஏற்பட்டால், அந்த இடங்கள் வழியாக உடலுக்கு தீங்கு விளைவிக்கும் பாக்டீரியாக்கள் நுழையும் அபாயமும் உள்ளது. குறிப்பாக உடலுக்கு நன்மை பயக்கும் நுண்ணுயிரிகள் அழிவது நீண்டகால சுகாதாரப் பிரச்சினைகளுக்கு வழிவகுக்கும். படை நோய் போன்ற நோய்களைத் தடுக்க சோப்புக்கு பதிலாக சோர்போலீன் (sorbolene) போன்ற சோப்பு அல்லாத சுத்தப்படுத்திகளைப் (non-soap cleansers) பயன்படுத்துவது மிகவும் பொருத்தமானது என்று மருத்துவர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். மேலும், அதிக வெப்பமான அல்லது வியர்வை நிறைந்த சூழலில் வாழாத ஒருவருக்கு தினமும் குளிக்காததால் பெரிய சுகாதாரப் பிரச்சினை ஏற்படாது என்றும் அவர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர்.
உலகின் பல்வேறு நாடுகளில் குளிக்கும் பழக்கங்களை ஒப்பிடும்போது, காலநிலை ஒரு முக்கிய காரணியாக இருப்பது தெரியவந்துள்ளது. 'தி அட்லாண்டிக்' பத்திரிகையில் வெளியிடப்பட்ட தரவுகளின்படி, பிரேசில் போன்ற வெப்பமான நாடுகளில் மக்கள் வாரத்திற்கு சராசரியாக 12 முறை குளிக்கிறார்கள், அதேசமயம் ஐக்கிய இராச்சியம், சீனா மற்றும் ஜப்பான் போன்ற நாடுகளில் இது வாரத்திற்கு சுமார் 5 முறை என்ற அளவில் உள்ளது. இது வெறும் கலாச்சார விடயம் மட்டுமல்ல, சுற்றுச்சூழல் தேவையின் அடிப்படையிலும் நடப்பதாகும். உதாரணமாக, டாக்டர் நோர்மன் ஸ்வான் கூறுவது போல், அவர் சிறு வயதில் வாரத்திற்கு இரண்டு முறை மட்டுமே குளித்துள்ளார். ஆனால் ஆஸ்திரேலியா போன்ற வெப்பமான நாட்டில் வாழும்போது தினமும் குளிப்பது ஒரு தேவையாகிறது. இருப்பினும், ஸ்டீவ் ஜாப்ஸ் போன்ற பிரபலமான ஆளுமைகள் கூட மிகக் குறைவாகவே குளித்ததாகவும், சைவ உணவு உண்பதால் உடலில் துர்நாற்றம் வீசாது என்று அவர்கள் நம்பியதாகவும் ஒரு பிரபலமான உண்மை. உடலின் துர்நாற்றம் பெரும்பாலும் நமது சருமத்தை விட நாம் அணியும் ஆடைகளையே சார்ந்துள்ளது. எனவே, தினமும் ஆடைகளை மாற்றுவதும், ஆடைகளை சுத்தமாக வைத்திருப்பதும் குளிப்பதை விட முக்கியம் என்பது நிபுணர்களின் கருத்து.
குளிக்கும் எண்ணிக்கையைக் குறைப்பது சுற்றுச்சூழலுக்கும் நன்மை பயக்கும். அடிக்கடி குளிக்கும்போது நீர் பெருமளவில் வீணாவதுடன், ஷாம்பு மற்றும் கண்டிஷனர் போன்ற இரசாயனப் பொருட்கள் நீர் ஆதாரங்களில் கலக்கின்றன. மேலும், பிளாஸ்டிக் துகள்கள் (microplastics) கொண்ட தயாரிப்புகளால் நீர்வாழ் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளுக்கு ஏற்படும் பாதிப்பும் சிறியதல்ல. எனவே, சுற்றுச்சூழல் கண்ணோட்டத்தில், ஒரு நாளைக்கு இரண்டு முறை குளிப்பதை விட, ஒரு நாள் விட்டு ஒரு நாள் அல்லது தேவைக்கேற்ப மட்டும் குளிப்பது மிகவும் நிலையான செயலாகும். இருப்பினும், இங்கு மறக்கக்கூடாத மிக முக்கியமான சுகாதாரப் பழக்கம் கைகளைக் கழுவுவதாகும். கழிப்பறைக்குச் சென்ற பிறகும், சாப்பிடுவதற்கு முன்பும் சோப்பு போட்டு கைகளைக் கழுவுவதை ஒருபோதும் தவிர்க்கக்கூடாது என்று மருத்துவர்கள் கடுமையாக வலியுறுத்துகின்றனர். ஏனெனில் நோய்களைப் பரப்பும் பல கிருமிகள் அசுத்தமான கைகள் வழியாகவே உடலுக்குள் நுழைகின்றன.
இறுதியாக, ஆரோக்கியமான வாழ்க்கைக்கு தினமும் சோப்பு போட்டு குளிப்பது அவசியமில்லை என்பது தெளிவாகிறது. சருமத்தின் இயற்கையான பாதுகாப்பைப் பாதுகாக்க மென்மையான சுத்தப்படுத்திகளைப் பயன்படுத்துவதும், காலநிலைக்கும் ஒருவரின் செயல்பாட்டு நிலைக்கும் ஏற்ப குளிக்கும் எண்ணிக்கையைத் தீர்மானிப்பதும் மிகவும் பொருத்தமானது. சமூக ரீதியாக ஏற்றுக்கொள்ளப்படுவதற்கு சுத்தமாக இருப்பது முக்கியம் என்றாலும், அது ஒரு வெறியாக மாறக்கூடாது. சுத்தமான ஆடைகளை அணிவது, கைகளைக் கழுவுவது போன்ற அடிப்படை சுகாதாரப் பழக்கங்களை தொடர்ந்து கடைப்பிடிப்பதன் மூலம் நோய்களில் இருந்து பாதுகாத்து ஆரோக்கியமாக வாழ முடியும்.
(ABC அறிவியல் தகவலின்படி)